Книга Воздушная кавалерия. Том 1, страница 133 – Джек из тени

— Я, — ответил я, выпрямился, намеренно убирая руку со стены, чтобы показать, что стою на своих ногах.

— Прибыл по поручению майора Волкова, — адъютант зашёл в палату такими же точными и выверенными шагами, как у часового механизма. В руке он держал тонкую папку из дорогой кожи. — Вам предписание.

Он раскрыл папку, достал из неё сложенный вдвое лист гербовой бумаги и протянул его мне. Я взял документ. Бумага на ощупь была плотной, дорогой, с водяными знаками, а текст на ней был отпечатан на машинке чётким бездушным шрифтом.

Я пробежал глазами по строчкам, хотя уже итак знал, что там написано. Вежливые, обтекаемые, юридически безупречные формулировки: «В связи с проявленными Вами исключительными способностями…», «для оценки потенциала и определения дальнейшего служебного предназначения…», «Корпус Жандармов имеет честь пригласить Вас…». Пригласить? Какое прекрасное лицемерное слово.

— Что это? — голос отца прозвучал хрипло и напряжённо. Он подошёл ближе и попытался заглянуть мне через плечо.

Я молча протянул ему бумагу, и пока отец, морща лоб, разбирал казённые фразы, я внимательно смотрел на адъютанта.

— Что значит «полная диагностика способностей»? — спросил я, хотя и так прекрасно понимал, что это эвфемизм для «полного и всестороннего изучения под микроскопом».

— Ровно то, что написано, господин Строганов, — бесстрастно ответил адъютант. — Центральная лаборатория Корпуса оснащена самым передовым оборудованием. Лучшие специалисты Империи определят точный уровень и тип вашего дара. Это необходимо для вашей же безопасности и для того, чтобы Империя могла использовать ваши таланты с максимальной эффективностью.

— И когда это… «приглашение» вступает в силу?

— Немедленно, — в его голосе не было ни тени сомнения. — Транспорт ожидает у центрального входа. Вам даётся пятнадцать минут на сборы.

— Немедленно⁈ — взорвался отец. Он скомкал бумагу в кулаке, его лицо побагровело. — Да он еле на ногах стоит! Он ранен! Какие, к чёрту, сборы⁈ Я его никуда не пущу!

Адъютант даже не удостоил его взглядом, и продолжал смотреть на меня, а я в его холодных глазах увидел скуку. Немудрено, ведь для него мой отец сейчас был лишь шумной иррациональной помехой.

— Андрей Ильич, — официальное обращение адъютанта к отцу прозвучало как удар хлыста. — Ваше беспокойство понятно, но это вопрос государственной необходимости. Можете не переживать за здоровье своего сына, о нём позаботятся лучшие врачи Империи. Ваше же вмешательство может быть расценено как… — он сделал едва заметную паузу, чтобы подобрать слова помягче, — как воспрепятствование деятельности представителя власти при исполнении. Со всеми вытекающими последствиями.

Юридически безупречная удавка. Хорошо завёрнутая в обёртку закона угроза.

— Это не приглашение! Это приказ! — заорал отец и сделал шаг к адъютанту. — Вы забираете его, как преступника! Что вы собираетесь с ним делать⁈ Ставить опыты будете над ним⁈

— Батя, тихо.

Мой голос прозвучал неожиданно так твёрдо и громко, что отец замер на полушаге, обернулся ко мне, и я увидел в его глазах ярость и бессилие.

— Кирилл, ты не понимаешь…

— Понимаю, — я медленно подошёл к нему, положил руку ему на плечо и почувствовал, что его мышцы напряжены, как камень. — Бать, я всё понимаю лучше, чем ты думаешь, успокойся.