Книга Воздушная кавалерия. Том 8, страница 49 – Джек из тени

— Что значит «взорвалась»⁈ —рявкнул князь.

— Она взлетела на воздух, ваша светлость! — четко по-военному ответил полковник. — Взрыв был такой силы, что там ничего не осталось. Вообще ничего. Ни машины, ни тела. Только мелкая труха и дыра в мостовой.

Кабинет Наследника, еще недавно бывший образцом строгого аристократического вкуса, теперь напоминал лихорадочно работающий аналитический центр. Громоздкие дубовые панели были скрыты за временными экранами, на которых без остановки бежали строки донесений, вспыхивали карты регионов и сменяли друг друга диаграммы, похожие на кардиограмму умирающего. Воздух, густой и спертый, пах перегретым оборудованием, дорогим табаком и остывшим кофе. Тишину нарушало лишь негромкое гудение аппаратуры, да редкие, отрывистые щелчки коммуникационного аппарата, выплевывающего очередную порцию дурных вестей.

Майор Волков, стоял перед огромным центральным экраном, и его лицо, обычно непроницаемое, как гранитная плита, сейчас было похоже на маску из серого воска. Он не спал уже третьи сутки, как и большинство его подчиненных. Как и сам Цесаревич.

Алексей Николаевич сидел в своем кресле, заваленный папками и распечатками, и его бледность была почти нечеловеческой. Темные круги под глазами делали его похожим на персонажа с готической картины, а не на будущего правителя величайшей Империи. Он машинально вертел пустую чашку кофе, глядя в одну точку на экране, где красным пульсировала карта столичного округа.

— Порадуй меня, Волков, — голос Наследника был тихим и хриплым от усталости и бессонницы, но в нем все еще была железная уверенность, что Империя со всем справится. — Скажи мне, что мы, наконец, поймали за хвост хотя бы одного из этих ублюдков.

Волков медленно повернулся. Впервые за два года службы под началом Цесаревича, он не знал, что ответить. Впервые у него не было ни плана, ни контрмеры, ни даже внятной гипотезы. ИСБ, всесильная, всепроникающая структура, наводившая ужас на половину мира, оказалась бессильна.

— Мне нечем вас порадовать, Ваше Высочество, — честно ответил майор, зная, что стоящий перед ним молодой человек не терпит лжи и пустых обещаний. — Мы проигрываем.

Наследник медленно поднял на него глаза. В их глубине не было ни гнева, ни разочарования. Только бесконечная, мертвая усталость.

— Проигрываем, — повторил он, как эхо. — Интересная формулировка для структуры, в распоряжении которой лучшие Кинетики, лучшие аналитики и практически неограниченные ресурсы.

— Противник действует с огромной скоростью и эффективностью, — Волков подошел к экрану и указал на одну из вспыхнувших точек. — Час назад. Пожар на складах Путиловского завода. Поджог. Сгорело оборудование, предназначенное для производства новых артиллерийских систем. Группа поджигателей была зафиксирована нашими агентами. Мы оцепили район, подняли в воздух дирижабли наблюдения. К моменту, когда наша группа захвата вошла в здание, там уже никого не было. Испарились.

Он переключил изображение. На экране появились кадры с уличной камеры. Массовая драка у ворот Обуховского завода.

— Два часа назад. Провокация. Стычка между рабочими и полицией. Началась с бытового конфликта, за десять минут переросла в побоище с сотней участников. Наши агенты в толпе выявили семерых зачинщиков. Пока пробивались к ним, они растворились в толпе. Ни одного не взяли.