Книга Воздушная кавалерия. Том 9, страница 60 – Джек из тени

А затем изображение рассыпалось, чтобы начать собирать новый агрегат.

— Это же… — прошептал Илья, не веря своим глазам.

— Верно, — грустно усмехнулся Кирилл, глядя на творение мертвого гения. — Твой отец не просто клепал броню для армии. Он разгадал часть секретов тех самых сибирских кубов, за которыми все охотятся. Он хотел подарить Империи ключи от неба.

Граф положил руку на плечо остолбеневшему подростку.

— И теперь эти ключи принадлежат тебе, граф Гончаров.

Званый вечер генерал-губернатора Урала Петра Аркадьевича Стрешнева, изначально задуманный как дежурный раут для снятия напряжения, мутировал в событие исторического масштаба. Стоило Наследнику обронить пару фраз по защищенному каналу, как бюрократическая машина Империи выдала форменный кульбит. Губернатор, запросив дополнительные ассигнования на усиление мер безопасности и расширение формата, приготовился к долгим торгам с министерством финансов. Вместо этого нужная сумма, превышающая первоначальную смету раз в пять, упала на казначейские счета региона уже к вечеру следующего дня без каких-либо проволочек.

Команда Стрешнева тут же переобулась в прыжке. Мероприятие спешно перенесли из стандартной губернаторской резиденции в загородный дворцовый комплекс, выстроенный еще в екатерининскую эпоху. Мраморные анфилады, колонные залы, гектары ухоженного парка — локация соответствовала столичному размаху.

Списки приглашенных перекраивались на ходу. Те уральские промышленники и аристократы, кто еще вчера брезгливо морщил носы, собираясь сослаться на мигрень и проигнорировать губернаторскую вечеринку, теперь рвали телефоны приемной, требуя подтвердить свое присутствие. Вторая волна пригласительных ушла в народ, зацепив тех, кто обычно полировал паркет лишь на праздниках гильдий. Купцы первой гильдии, владельцы средних рудников, чиновники рангом пониже — все они получили золоченые картонки и теперь судорожно скупали в бутиках Екатеринбурга фраки и бриллианты для своих жен.

Генерал-майор Куропаткин оценивал эту суету сугубо с профессиональной колокольни. Глава местного ИСБ превратил дворцовый комплекс в одну гигантскую мышеловку, напичканную электроникой и скрытыми артефактами.

В цокольном этаже дворца, замаскированном под винные погреба, развернулся оперативный штаб. Десятки техников в серых рубашках сидели перед мерцающими экранами. Куропаткин лично прохаживался за их спинами, заложив руки за спину.

В лепнину бальных залов, в хрустальные люстры, в массивные вазоны с экзотическими растениями были интегрированы микрофоны направленного действия и скрытые камеры, передающие картинку по пылевым каналам. «Официанты» разносили шампанское, попутно фиксируя, кто с кем уединяется в курительных комнатах.

— Писать всё, — коротко приказал генерал, глядя на россыпь мониторов. — Любой шепот. Любую пьяную браваду. Они сейчас напуганы и дезориентированы. Обязательно начнут искать союзников, сбиваться в стаи, обсуждать замороженные счета.

Информационное поле Урала искрило. Государственная Информационная Система перегревалась от наплыва трафика. Событие уже окрестили «Уральским балом», сравнивая его с приемами в Зимнем дворце. Но больше всего сетевую публику интересовали не наряды губернаторши и не меню от выписанных из Франции поваров. В фокусе внимания находился Имперский Аудитор.