Книга Воздушная кавалерия. Том 10, страница 84 – Джек из тени

— Это все ложь! — твердо, вкладывая в голос всю оставшуюся аристократическую гордость, произнес Юсупов. Он понимал, что отступать некуда. — Дешевая подделка! Попытка увядающего рода увильнуть от ответственности и очернить мое имя перед Канцелярией!

В динамике раздался очередной смешок. Короткий, сухой и абсолютно безжалостный.

— А смысл? — просто спросил граф Шереметев.

— Смысл чего? — не понял патриарх, судорожно сжимая трубку.

— Смысл им врать, Михаил Олегович, — пояснил посланник тоном учителя, объясняющего прописные истины туповатому гимназисту. — Ваши отряды, те самые наемники в ваших цветах, прямо сейчас откатываются от земель Ростова. Их режут на куски. Многим из них жить осталось недолго, вы разве не в курсе?

Юсупов замер. Рука с трубкой одеревенела.

Слова Шереметева не укладывались в голове. Откатываются? Гибнут? Последняя сводка, которую он получил до того, как Строганов обрушил связь, говорила об успешном продавливании обороны. Они гнали защитников к главному зданию!

Князь медленно, словно боясь увидеть нечто страшное, перевел взгляд на Игнатова. Командир гвардии, перехватив взгляд сюзерена, опустил глаза. Игнатов знал. Он получал обрывочные доклады от посыльных, пока патриарх пытался дозвониться. Он просто не успел, или не решился сказать, что штурм усадьбы Ростовых захлебнулся в крови, как только там появились ударные беспилотники и координаторы Аудитора.

Осознание собственного бессилия накрыло Юсупова ледяной волной. Признаться сейчас посланнику, что он сидит в бункере, слепой и глухой, отрезанный от собственных войск — значило расписаться в полной потере контроля над ситуацией. А Канцелярия со слабыми не договаривается.

Юсупов промолчал.

— Зато граф Строганов четко донес свою позицию, — продолжил Шереметев, наслаждаясь тишиной в эфире. — Помощи вам ждать, считай, неоткуда. Вы сами изолировали себя, князь, когда решили сыграть в эту грязную игру.

— Вы остановите это? — хрипло, растеряв весь лоск, выдавил Михаил Олегович. — Это бойня. Вы обязаны вмешаться.

— Сам по себе случай довольно беспрецедентный, — философски заметил посланник. — Иначе я бы уже отдал приказ Особому Корпусу блокировать оба района, с учетом взаимных обвинений в подлоге и использовании наемников. Но…

Шереметев выдержал издевательскую паузу.

— Но князь Ростов не отказался от возможности довести все до конца. Он официально подтвердил, что готов принять вызов на своей территории и не требует прекращения вендетты. А раз обе стороны жаждут крови… поэтому я досмотрю до конца. Вы хотели войны, Михаил Олегович. Вы ее получили. Всего хорошего вам, князь…

Короткий щелчок и линия умерла.

Князь Юсупов еще несколько секунд сидел, замерев, с прижатой к уху трубкой аппарата правительственной связи. В его остекленевшем взгляде, направленном в пустую стену, отражалось крушение империи, которую его предки выстраивали столетиями. Шереметев, бездушный винтик имперской Канцелярии, только что изящно, в полном соответствии с буквой закона, закрыл за Юсуповыми крышку гроба.

— Отец? — голос Андрея Юсупова дрогнул, разрушая тишину оперативного зала. Молодой княжич переминался с ноги на ногу у края массивного стола с картами. Его лицо, еще недавно искаженное спесью и жаждой крови Ростовых, теперь приобрело землисто-серый оттенок. — Отец, что он сказал? Когда прибудут жандармы Особого Корпуса? Они же обязаны остановить эту чушь, что сотворил Строганов!