Книга Стратег из ниоткуда. Книга 4, страница 30 – Михаил Атаманов

Поскольку я промолчал, Ольхен Ёж тяжело вздохнул и продолжил своё объяснение.

— Могучего Водного Духа больше нет, единый род раскололся. Несокрушимая армия числом в тьму осталась в прошлом. Сейчас два племени против трёх, и пролитая большая кровь уже не позволит нам жить мирно. В самые первые дни войны, когда я с армией племени улаживал приграничный конфликт с горными великанами, на мой главный посёлок вероломно напали. Я потерял тогда младшего сына и беременную жену — их сожгли прямо в шатре ворвавшиеся ночью берсеркеры Ночного Скорпиона. Так что пойду теперь до конца, чтобы отомстить за их смерть! И я уже сжёг в отместку один вражеский посёлок, и мои орки обильно обагрили там свои ятаганы кровью.

Вот теперь ситуация на бывших территориях Водного Духа стала мне более понятной, но я всё же попросил рассказать подробнее о раскладе сил.

— Два племени Красного Полоза общим числом шестнадцать раз по тысяче жителей против трёх племён у Ночного Скорпиона. Население у врагов чуть больше. Где-то восемнадцать тысяч, может двадцать, но вот их армия после двух кряду поражений чуть меньше моей. Было ещё одно племя, возглавляемое стариком Йоргом, но оно слишком долго не определялось с выбором стороны, так что его уничтожили. Сперва мы атаковали и разграбили, забрав большую часть женщин и детей, а затем Ночной Скорпион уничтожил остатки.

— В целом я понял, — остановил я дальнейшие объяснения вождя соседей. — Вот только не могу понять, чего ты сам не справишься? По твоим же собственным словам, у тебя армия больше, да и полководец ты очень опытный. К тому же видел я твоих бойцов там на речной переправе. Ветераны. Прекрасно обученные и умелые. А ещё и отлично экипированные.

— Тут такое дело… — Ольхен Ёж откровенно смутился и несколько затянул с ответом. — Альвар, видел ты тогда костяк единой армии Водного Духа, а он сейчас у Ночного Скорпиона по большей части. Или погиб в двух больших кровавых сражениях. У меня же, сам наверняка сегодня рассмотрел, половина армии новобранцы, старики и юнцы. Пришлось в строй ставить вообще всех, кто способен был держать топор, поскольку там не до выбора было. Ночной Скорпион же, хоть и потрёпан, но набирает силу. Мы пока успешно отбиваемся и даже выиграли два сражения, но вот для перехода к атаке силёнок всё же не хватает. Да и победи я в итоге, сколько у меня останется бойцов? Пара сотен или даже меньше? Ты же первым в таком случае и нападёшь на обескровленный род Красного Полоза. А не ты, так род Хранителей Соли или банды кочевников Голодного Шакала. Или снова великаны спустятся с гор, раз охрана на границе ослабела.

Что ж, вот теперь ситуация стала мне предельно ясной. До сегодняшнего дня вождь Ольхен не рассматривал меня всерьёз, однако увидел перешедшую болота двухтысячную армию Жёлтой Рыбы и призадумался. Воевать на два фронта сил у него однозначно не хватает. Затягивать время тоже не получается, поскольку противник усиливается быстрее. Серьёзные же сражения с Ночным Скорпионом приведут к большим потерям и риску нападения Жёлтой Рыбы, которой достаточно теперь просто выжидать, а потом напасть на ослабленного победителя схватки двух осколков Водного Духа.

Так может действительно именно так и поступить и выждать, не вмешиваясь в чужую войну? Вот только противостояние Красного Полоза и Ночного Скорпиона может растянуться не на один сезон, а постоянно держать на этих землях армию я не смогу, надёжных же осведомителей у меня тут нет. И слишком велик риск, что удобный момент я пропущу, какая-либо из воюющих сторон найдёт другого сильного союзника и победит, в результате чего территории отойдут другому хищнику. К тому же, чего греха таить, у меня самого имелись такие же проблемы, как и у Красного Полоза, и половину армии Жёлтой Рыбы составляли зелёные новобранцы, у многих из которых не было пока что даже самых простеньких доспехов. Да и эльфы Мудрого Филина со мной лишь на этот боевой поход, а потом уйдут восвояси…