Книга Стратег из ниоткуда. Книга 4, страница 112 – Михаил Атаманов

— А если серьёзно, граф? — ответил я вопросом на его абсолютно нелепое предложение.

— Я вполне серьёзен сейчас, Альвар. Моя армия подготовилась к походу и полна сил. Она может в любой момент выйти из города и атаковать любую из твоих позиций. Город Красный Утёс. Родовое гнездо семьи Траго. Город Чёрные Шахты или даже просто торговый посёлок, послуживший причиной спора. Мы можем даже пойти на земли орков и спалить там всё! Ты не сможешь везде держать достаточно бойцов, так что твоя армия будет разбита по частям. Если же решишь-таки собрать все силы вместе, то у меня банально в полтора раза больше бойцов, и ты проиграешь! Но я хочу мира между соседями и не желаю лишних потерь, а потому предлагаю тебе мир на достойных условиях.

Я долго честно пытался сдерживаться во время его речи, но всё же в итоге не смог и рассмеялся.

— И это «достойные условия»? Из восемнадцати подписантов твоего ультиматума четырнадцать уже мертвы или находятся у меня в плену. Твой старший сын Зязик лишился города Чёрные Шахты и снова стал безземельным. Замок барона Диоклетиана спалён дотла, да и крепость сира Бриана Младшего Си-Маори уже контролируется моей стороной. Фактически, из всех точек на карте у тебя остался лишь один-единственный город Болток. И я сразу предупреждаю, что стоит лишь твоей армии из него выйти, как Жёлтая Рыба ворвётся в твою столицу!

Граф сжал кулаки, но всё же промолчал. Уже прогресс! И потому я озвучил условия мира, какие действительно считал справедливыми.

— Торговый посёлок Кроличьи Ямы и земли вокруг него остаются у моей стороны. Как за мной остаются и город Чёрные Шахты, и бывшая крепость Си-Маори, я найду там достойных наместников. Бывшие земли Диоклетиана разделим поровну. Ну и с тебя двести сорок золотых за то, что я не стану захватывать твою столицу город Болток, хотя сил для этого у меня вполне хватает!

Мой собеседник молчал очень долго. То ли он был слишком шокирован услышанным, то ли пытался найти какие-то ранее неучтённые мои силы, отчего я и отвечал ему с такой уверенностью в собственном превосходстве. Наконец, граф Яго дал ответ.

— Похоже, Альвар Завоеватель, наш спор решит только генеральная битва, которая и определит победителя. Тогда встретимся через три дня на Глинском поле, — седой аристократ указал на макет в центре комнаты и даже снова подошёл к столу, рассматривая местность предстоящей сечи. — Вижу, что ты очень готовишься к этому сражению, так что постараюсь тебя не разочаровать!

— Что за спешка? Зачем нужно было срочно выдёргивать меня с праздничных церемоний по поводу осеннего равноденствия? — Дариэн Вечный явился на совет старейших в исключительно дурном настроении и похоже искал, на ком сорвать свою злость.

Причиной раздражения патриарха были не только спешный вызов на экстренное заседание совета, но и сорванное сегодня выступление перед собравшейся на поляне перед священным древом многотысячной толпой эльфов Рода Мудрого Филина. Впервые на этом главном для всех эльфов празднике Дариэн Вечный выступал вместо князя, поскольку именно глава совета и руководил сейчас всем Родом, и древний эльф очень гордился своей новой ролью. Собравшиеся внизу молокососы, большинству из которых не исполнилось даже двух веков, должны были уважать прожитые патриархом годы и восхвалять его мудрость. Но вместо этого крики толпы «Позор!» и «Предатель!», заглушающие любые сказанный им слова, не дали Дариэну Вечному обратиться к сородичам и объявить программу праздничных мероприятий.