Книга Стратег из ниоткуда. Книга 4, страница 11 – Михаил Атаманов

И эта буря действительно случилась.

Примчавшийся гонец-гоблин на вымотавшемся едва переставляющим лапы варге доставил мне тревожную весть: утром к южным болотам, за которыми простирались земли орков Водного Духа, прибыл невооружённый переговорщик от соседей. Этот посланник передал моим рабочим и дозорным, занятым постройкой острога на самом дальнем острове посреди обширных болот, весть о прибытии важного представителя могучего вождя орков Тангыра Познавшего Тысячу Женщин.

Выяснилось, что этот проживающий далеко-далеко на юге представитель «истинного царя всех орков» Могула Жестокого ещё в середине лета принял прибывшую к нему делегацию племён Водного Духа. Выслушал их жалобы на наглого человека-вождя, убившего назначенного Тангыром законного наместника территорий Ши Большое Гнездо и разорившего город Уяш. Вот только рубить с плеча неуёмный по части женского пола Тангыр не стал, а проявил неожиданную мудрость, решив получше разобраться в споре вождей на севере и направив к нам своего полномочного судью.

Который после долгого почти месячного путешествия отдыхал сейчас на землях Водного Духа, а заодно давал мне возможность как следует подготовиться ко встрече с ним и заготовить должные дары. В переданном послании мне предлагалось прибыть через три дня на суд, который пройдёт в разорённом мной городе Уяш.

* * *

Новость была безусловно тревожной. Как ни крути, но законного ставленника Тангыра я убил, причём даже не одного, а потому на снисхождение рассчитывать едва ли мог. Конечно, можно было проигнорировать опасный вызов на суд и продолжить заниматься своими делами. Вот только в таком случае, подозреваю, большая война с южными орками Водного Духа была неизбежна, да и наверняка не только с ними. И хотя можно было, наверное, окопаться на болотах и держать оборону до осенних затяжных дождей, которые сделают невозможным перемещение войск по топкой территории, я всё же оставлял этот сценарий на самый крайний случай. И если имелась возможность договориться мирно, пусть даже заплатив какую-то положенную виру за убийство наместника, этим шансом нужно было пользоваться.

А потому я решил всё же встретиться с прибывшим судьёй и попробовать доказать ему, что являюсь не менее сильным и уважаемым вождём, чем убитый моими орками Ши Большое Гнездо, да и действовал лишь в ответ на беспричинную агрессию южных соседей. Вот только когда я объявил о таком своём решении собравшимся на устроенное мной экстренное совещание лидеров племени, и старший шаман, и мэры посёлков Ийя и Умная Сова, да и некоторые другие уважаемые орки подсказали, что моя внешность не очень-то соответствует тому, что я хочу доказать судье.

И дело тут было вовсе не в моей человеческой расе, как можно было подумать, а в принятом у орков «описании славного жизненного пути и высокого статуса», которые можно прочесть по украшениям и татуировкам на теле каждого вождя племени. И хотя клык вождя Жёлтой Рыбы на шнурке я всё же носил, но этого было мало, и требовалось дополнить образ, чтобы судья понял, кто находится перед ним.

И вот с кружкой горячего чая в левой руке и раздетый по пояс я сидел у костра возле шатра верховного шамана Злыдня Йорго. Клыкастый и морщинистый старик-орк, подслеповато морщась и отмахиваясь от назойливых комаров, старательно набивал мне на правое предплечье и правую сторону груди положенный вождю набор татуировок. Молодая травница Зельда, исполняющая в племени заодно и роль хранительницы традиций, заменив на этом высоком посту старуху Фелну, внимательно наблюдала за процессом и изредка что-то комментировала или поправляла. Причём древний старик-шаман со скверным характером вовсе не отмахивался от слов юной хранительницы традиций, а отвечал ей и даже иногда соглашался, что-то поправляя в цветном рисунке на моей коже.