Книга Стратег из ниоткуда. Книга 2, страница 97 – Михаил Атаманов

Человеку пришлось замолчать на полуслове, поскольку в древко его странного копья одна за другой с интервалом в треть секунды вонзились три стрелы с пёстрым оперением.

— Надо же! Впечатляет! — Альвар рассмотрел стрелы, затем огляделся по сторонам и подобрал старую сосновую шишку. — Диасса, сейчас я эту шишку высоко подкину. Попадёшь в неё, значит будешь участвовать в жеребьёвке наряду с остальными эльфийскими лучниками. Промахнёшься, и пойдёшь домой варить суп, прясть пряжу или чем там у вас женщины в посёлках занимаются. Готова?

— Он тебя провоцирует, Диасса, — шепнул на ухо лучнице Велениас Зелёный Нос. — Просто откажись стрелять или нарочно промахнись! И уже к вечеру будешь дома!

Но случилось то, что случилось. Когда разлетевшаяся на куски шишка после нескольких резких изменений траектории наконец-то упала на землю, в одном из её обломков обнаружилась стрела, причём она была далеко не единственной попавшей в цель. А затем в жеребьёвке одну из семи коротких соломинок вытянула именно Диасса Ловкая Лань. Альвар Завоеватель после такого задумчиво качал головой и говорил в растерянности, что настолько явной воле богов он противиться не смеет.

* * *

Вышло неплохо, хотя и не совсем так, как я задумывал. Леший и шаманы действительно обеспечили незаметный переход большей части моей армии за спину эльфийской группе, где мы устроили засаду у единственного нормального брода через Стылый ручей на многие километры вокруг. Потом мои орки из второй части воинства создали и умело поддерживали панику среди отступающих эльфов, не дав им сбиться с пути и выведя точно к месту засады. Затем уже я лично сумел удержать эльфов от необдуманных действий, отделил мирных грибников от вооружённых бойцов, а также доходчиво объяснил окружённым лучникам их незавидную участь.

Неожиданным стало лишь то, что Диасса Ловкая Лань отказалась присоединяться к мирным жителям, так что богатый выкуп за племянницу князя мне не светил. Да ещё эта девушка проявила неожиданное упрямство, и хоть я давал ей кучу возможностей просто уйти, умудрилась оказаться в числе семёрки эльфов-лучников, присягнувших мне на верность и заключивших контракт с племенем Жёлтой Рыбы сроком на три года. Мне даже страшно было представить реакцию главы Рода Речной Крысы, когда отпущенные с миром эльфы сообщат своему князю эту новость. К тому же и сумму выкупа за остальных удерживаемых собирателей грибов в этот раз я назвал серьёзную, поскольку предыдущие мои уроки эльфы не учли, а потому их нужно было наказывать намного строже. Шерсть, шкуры, металл, цветные яркие ткани, не говоря уже про ценные сорта древесины, я постарался закрыть все текущие потребности своего племени.

Когда после возвращения в посёлок Умной Совы я пригласил эльфийку в свой шатёр вождя, длинноухая красавица уж не знаю чего себе надумала, но явилась красная от смущения словно варёный рак. И первым делом прямо с порога напомнила, что я давал слово не приказывать эльфам ничего, что было бы истолковано ими как порочащее честь и достоинство. Странная реакция, на мой взгляд. Впрочем, помнится, целительница Луана при первой нашей беседе наедине примерно так же реагировала.

Я успокоил длинноухую девицу и объяснил, что всего лишь хотел объяснить ей принятые у нас правила проживания, чтобы Диасса пересказала всё потом другим эльфам. Рассказал о проживании бойцов отдельно в тренировочном лагере, а также сообщил, что выделяю племяннице князя отдельный шатёр, а также персональную служанку из девочек-орков, чтобы подчеркнуть особый статус лучницы. Да, я назначал Диассу Ловкую Лань командиром отряда лучников с окладом десятника и правом совещательного голоса на всех собраниях племени Жёлтой Рыбы. Заодно рассказал про ежедневные утренние тренировки бойцов, а также принятую на этих занятиях форму одежды. И сразу же уточнил, нет ли у эльфов каких-либо традиций или убеждений, запрещающих показывать голый торс. Таких препятствий в эльфийской культуре не оказалось, так что я успокоился, вкратце рассказал о ближайших планируемых мероприятиях вроде объединения с племенем Сильной Девы и возможной войны с племенем Борза Пожирателя Змей, после чего отпустил лучницу осваиваться на новом месте.