Книга Паладин Смерти, страница 100 – Михаил Атаманов

* * *

Своего друга я обнаружил в дальней комнате первого этажа. С трудом перешагнув через растянувшуюся на пороге огромную волчицу Тьму, я прошёл в небольшое помещение, в котором Серый Ворон общался с тучным седым мужчиной в короне.

— Садись и выпей со мной, благородный рыцарь! — повелительно потребовал этот мужчина, указал на свободное место возле себя и наполнил тёмным вином высокий хрустальный кубок.

Я спорить не стал и взял кубок вина.

— Пузырь, представляю тебе князя Веленора Забияку, властителя обширных земель к югу и юго-западу от этих мест, — несколько запоздало представил мне Серый Ворон своего гостя. — Веленор мой старинный друг и почти уже родственник. Ника помолвлена с внуком князя, и свадьба состоится, когда моя дочь достигнет совершеннолетия.

Про Веленора Забияку я неоднократно слышал и с интересом рассмотрел важного гостя. Князь оказался сильно немолод, широк в кости и страдал от избыточного веса. Сейчас его лицо имело ярко-красный цвет от духоты в помещении и выпитого изрядного количества вина. Я вежливо поклонился и произнёс тост в честь князя, выпил вино и уселся на лавку, стараясь при этом не морщиться от исходящего от гостя резкого запаха пота.

— Ну да, почти родственник, — подтвердил Веленор слова Хозяина Болот. — Дело за малым: провести свадьбу твоей дочери с моим внуком Элгаром Хитрым. Но свадьбе, напоминаю, мешает не только слишком юный возраст невесты. Её титул пока что не утверждён. У Ники нет за собой ни земли, ни подданных. Да и само бракосочетание должно быть пышным и запоминающимся, чтобы молодую княжну признали и полюбили в народе, а в казне нет для этого денег. Я уже посчитал необходимые расходы…

Князь извлёк из-за пазухи и, сильно нервничая, дрожащими руками положил на стол перед собой перевязанный яркой лентой свиток. Серый Ворон, не притрагиваясь к пухлому свитку, поинтересовался необходимой суммой.

— Титул баронессы и права на земли у Стылой Реки стоят восемьдесят тысяч злотников! — выпалил Веленор и, схватив стоящий перед ним наполненный до краёв бокал, одним залпом осушил содержимое.

Хозяин Болот не стал торопиться с ответом, откинулся на спинку мягкого диванчика и в задумчивости сложил руки на груди, соединив пальцы. Нетрудно было понять, что названная сумма оказалась неподъёмной даже для моего весьма небедного друга. Молчание несколько затянулось, и потому я протянул руку, взял со стола свиток и попытался вчитываться в строчки. К сожалению, алфавит оказался мне незнакомым. Серый Ворон сам взял исписанный лист, изучил его и ткнул пальцем куда-то в текст, поинтересовавшись, откуда набежала такая огромная сумма за «наведение порядка в замке Ургуир»?

— Так ведь во время последнего нападения орков замок Ургуир был практически разрушен и сейчас находится в руинах! Его нужно привести в порядок, чтобы у молодожёнов появилось собственное поместье, и мне как главе рода не пришлось краснеть за своего внука!

— Но неужели так уж обязательно проводить свадьбу именно в этом месте? — с нажимом спросил Сергей. — Свадьбу можно провести в Летнем Дворце или столице. А восстановлением замка заниматься безо всякой спешки, не привязывая восстановление крепости к бракосочетанию.

— Земли, которые я даю твоей дочери вместе с титулом, лежат на самом краю орочьих земель. И этот разрушенный замок Ургуир — единственное, что защищает границу от новых нападений орков. Я не допущу, чтобы жизни моего внука угрожала опасность со стороны этих диких головорезов!