Книга Самый разыскиваемый, страница 221 – Михаил Атаманов

— Серый Ворон! Как же я рад, что ты жив-здоров! А то Фириат напугал нас всех тем, что несколько дней не мог связаться с тобой с помощью своего огненного волшебства. Эльф-дроу не мог найти объяснения и говорил, что либо ты мёртв, либо покинул Эрафию. Фея и Пузырь себе места не находили от тревоги и вчера с утра даже отправились на твои поиски, сказав всем, что предполагают, где тебя можно найти.

Значит, Ленки и Петьки тут сейчас не было?! Досадно, я очень рассчитывал встретиться со своими одноклассниками. Но интересно, куда же они могли пойти меня разыскивать? На ум мне приходило только одно место - Лес-Между-Мирами, хотя переход туда был весьма далеко отсюда. Скорее всего, мои друзья направились именно туда - узнав, что я покинул Эрафию и направился домой, мои друзья тоже поспешили пойти вслед за мной в наш родной мир. Но если это было так, нужно было непременно нагнать и вернуть моих лучших друзей!

На рёв минотавра из ближайшей двери осторожно выглянула заспанная Свелинна в длинной ночной рубахе. Девчонка робко улыбнулась мне, приветливо помахала рукой Каришке, слегка кивнула незнакомой для неё Арбель и вернулась в спальню досыпать дальше. Байяр наконец-то по моей просьбе осторожно поставил меня на пол, хотя его просто распирало от энергии и жажды деятельности.

— Я схожу и разбужу остальных, - предложил мне рогатый гигант. - Ярика и Вилля Омникафи дварфы поселили в конце этого коридора, а Фириат и высокородная леди живут в соседних комнатах двумя этажами ниже. Маленькую Свелинну сперва поселили вместе с Еленой Феей, но после того Фея вчера ушла вместе с Пузырём, девчонка попросилась спать в моей комнате, так как ей одной страшно было.

— Не нужно никого будить, пусть пока спят, - остановил я порывавшегося убегать минотавра. - Расскажи лучше, как получилось, что вы оказались тут в подземных пещерах?

Минотавр почему-то смутился и пробормотал что-то вроде того, что на этот вопрос пусть ответят другие, а он лишь следовал за остальными. К счастью, тут из комнаты вышла уже переодевшаяся Свелинна и своим негромким голосом подробно и обстоятельно ответила на мой заданный Байяру вопрос, расписав всю историю их злоключений:

— Да чего тут рассказывать, Серый Ворон... Как вы ушли, у нас началась сплошная полоса неудач и поражений. Сперва нанятые герцогиней Камилеттой наёмники обманули высокородную леди и, забрав аванс за Две Руки вперёд, скрылись вместе с деньгами. Потом пришли эльфы-дроу и сообщили, что замок Древний Брод разрушен до основания, а все его защитники перебиты. Фириат нам об этом твердил уже второй день, но остальные упорно отказывались верить в эту ужасную весть. Особенно отрицала возможность падения замка Елена Фея, которая утверждала, что такого просто быть не может, а Фириат видел лишь насылаемые нашими врагами чары, направленные чтобы сломить наш дух. Весть о падении родного замка сильно подкосила герцогиню, и она собрала военный совет обсуждать наши дальнейшие планы.

И тут как раз во время совета появились светлые эльфы и предупредили леди Камилетту о крупном отряде орков численностью две сотни бойцов, идущем к торговому посёлку по дороге от Северного Тракта. К этому моменту, благодаря ораторским стараниям Петра Пузыря и имевшимся у герцогини деньгам, в нашем отряде было уже около трёхсот человек. Поэтому герцогиня скомандовала идти наперехват, "так как нам нужна показательная победа". Мы выступили навстречу и слепо ввязались в долгий бесконечный бой с орками. Замеченный отряд оказался лишь первым в составе большой колонны крупной армии. Мы действительно храбро сражались, и наша тройка магов творила чудеса, но силы были слишком уж неравными. Меня и эльфа-дроу хоть поддерживали древние артефакты, но у Елены Феи такой подпитки не было. И после того, как твоя подруга детства рухнула без чувств от усталости и истощения, наша магическая связка рассыпалась. К этому моменту от всей нашей армии оставалось в лучшем случае человек сорок израненных смертельно уставших бойцов. Герцогиня Камилетта приказала командиру добровольцев Найле и двум десяткам наиболее боеспособных солдат держаться до последнего вздоха и прикрывать отход остальных, а сама же велела нам отступать в болота.