Книга Печать пожирателя 7, страница 119 – Илья Соломенный

Но для розыгрыша нашей с Салтыковым комбинации мне не хватало одного элемента.

* * *

Забавно, но особых сложностей с тем, чтобы отправиться в нужное Урочище, у меня не возникло. Я несколько дней ломал голову над тем, как это можно организовать — а потом просто обратился к Иловайскому.

Он обещал мне услугу — и я решил затребовать её.

И если князь и удивился моей странной просьбе — то особо этого не показал. Нет, конечно, он уточнил, в чём причина моего желания подвергнуть себя опасности — но получил вполне стандартный ответ.

Ведь мне нужен был не только Эфир, но и ингредиенты для редких зелий, ускоряющих развитие энергетики. Я хотел как можно скорее стать Инициатором — особенно в свете последних событий, о чём честно и сообщил Иловайскому.

Ровно неделя потребовалась ему, чтобы оформить на меня, как на «перспективного» мага разрешение на внеочередную практику и участие в боевом рейде магической группы.

Разумеется, вся ответственность за то, что там может произойти, лежала на мне — но это было неважно. Умирать в Урочище я точно не собирался.

Как итог — я просто сделал так, как делали все дворяне.

Воспользовался связями.

И двадцатого апреля меня отправили на заставу рядом с Печорским Урочищем.

* * *

Когда мы пересекли границу аномальной зоны, и вышли из ворот Заставы, небо над головой потемнело, будто кто-то потушил свет. Трава под ногами пожелтела и начала шелестеть, хотя ветра не было. Даже воздух стал гуще — он лип к коже, будто живое существо, прислушивающееся к каждому нашему шагу.

Боевая группа, к которой меня приписали, была собрана по последнему слову магии и техники: двадцать опытных солдат в броне и с тяжёлым вооружением, десять магов уровня «Знаток», трое из них — в новеньких экзоскелетах «Терминус» с артефактными усилителями.

Командовал отрядом капитан Казимиров — человек с лицом, иссечённым шрамами, и взглядом, который видел слишком много смертей. Он доверял только себе и своим рефлексам. Остальные же являлись для него просто шестерёнками какой-то машины.

Я ему не понравился сразу — несмотря на то, что капитан знал, что именно благодаря мне устояла Тобольская Застава.

Он считал меня высокомерным болваном, которому захотелось острых ощущений и халявы, а не тяжёлого труда по взятию очередной ступени магии.

Но я клал на его мнение с высокой колокольни.

Потому что знал, зачем пришёл сюда.

В старых записях Салтыкова, которые он отдал мне, было много интересного. Именно оттуда я узнал, что в Печорском Урочище с большой вероятностью водится тварь «Многорукий циклоп», содержащая изрядный запас истинной энергии.

И что самое важное — я знал, где эту тварь искать, и как приманить.

Так что всё, что требовалось — обозначить нужные мне ингредиенты в ареале обитания «Циклопа».

Первый день пути прошёл без происшествий. Мы двигались осторожно, легкий дождь моросил почти всё утро, но ни одна его капля не достигала земли — они исчезали в метре над ней, будто всасывалась невидимым полем.

К вечеру мы вышли к огромной поляне, где почва была покрыта сетью трещин, напоминающих паутину. Маги сразу начали проверять пространство на наличие аномалий. Один из них, женщина по имени Анастасия, заметила странные колебания энергии.

— Здесь когда-то был взрыв, — сказала она, — Возможно, остаточные эффекты до сих пор активны.