Книга Печать пожирателя 6, страница 6 – Илья Соломенный

Я покачал головой, встречая его взгляд прямо.

— Никаких «может быть», господин Атаманов. Если вы допускаете, что ваши маги прошляпили что-то в отношении меня — почему не допускаете, что они также пропустили что-то в отношении Коршунова?

После этих слов хотевший что-то возразить Атаманов прикусил язык и мрачно посмотрел на меня. Я видел, что его решимость поколебалась. Он хотел найти другой путь, но… Его долг перед Заставой и её защитниками, перед законами Империи и самим Императором, перед дворянским кодексом требовал действий.

— Хорошо, Апостолов, — произнёс он наконец, — Но прежде чем принять твой вызов… Дай мне ещё день. Я лично проведу повторную проверку Коршунова. На этот раз — более углублённую. Чтобы исключить любые сомнения.

Я ожидал этого предложения.

— Я согласен, господин Атаманов. Но правила есть правила. Вы должны дать мне ваше слово дворянина, что если через сутки вы не найдёте ничего подозрительного… то позволите мне вызвать Коршунова на дуэль.

Он внимательно посмотрел на меня, словно пытался прочесть мои намерения. Затем кивнул.

— Ты прав. Правила выше всего.

Он протянул руку, и я крепко сжал его ладонь, посылая «запрос» на простое, но действенное заклинание «слова». Энергосистема Атаманова тут же откликнулась.

— Я, Атаманов Дмитрий Евгеньевич, заместитель коменданта Тобольской заставы у Урочища 72-М1, даю слово дворянина Апостолову Марку Григорьевичу, — произнёс майор, — В том, что если завтра я не обнаружу никаких признаков одержимости капитана Коршунова… то Марк Апостолов сможет потребовать дуэль. Зароком этому будет моя жизнь.

По нашим рукам пробежали всполохи белой магии, и заклинание закрепилось в наших энергосистемах.

— Учти, Марк, — нахмурился Атаманов, отпуская мою ладонь, — Если ты ошибаешься… Скорее всего, ты погибнешь. А если прав… Мне больно представить, что тогда случится.

— Я уверен в своих словах, — твёрдо ответил я, — И готов рискнуть всем, чтобы остановить эту сущность. Если ошибаюсь — пусть будет так. Но если нет… то каждая лишняя секунда опасна для всей Заставы.

Атаманов поднялся и положил руку мне на плечо.

— Ты смелый парень, Марк. Но не забывай — Коршунов один из лучших магов Заставы за последние двадцать лет.

Я встретил его взгляд прямо.

— Я знаю, господин Атаманов. Но я тоже не тот, кем был раньше. Эти месяцы в Урочище научили меня многому.

Он кивнул, соглашаясь.

— Хорошо. Я оставлю тебя здесь, и приду завтра.

С этими словами он повернулся и вышел, оставив меня одного в светлом помещении с большими окнами, через которые лился тёплый солнечный свет. Я смотрел ему вслед, чувствуя, как внутри поднимается странная смесь страха и уверенности.

— Завтра всё решится, — тихо произнёс я.

* * *

30 августа 2031 года. Застава у Тобольского Урочища.

На ночь меня никто не выпустил — оставили на верхних уровнях карантинной зоны, заперев в этой же комнате, и приставив охрану.

Неужели Атаманов опасался, что я совершу что-то глупое?

В общем и целом — вполне закономерное опасение с его стороны, хах! Имей я возможность выбраться — наверняка бы попробовал снова подстроить «несчастный случай» с Коршуновым.

А дуэль… Это крайняя мера.

Уверен, узнав о том, что я выжил и вернулся, захвативший тело капитана паразит начнёт действовать. И весь вопрос в том — сумеет ли сделать то, что задумал, или я снова нарушу его планы?