Книга Ученик Белого Дьявола 8, страница 30 – Джон Голд

Я кивнул, принимая такой ход мысли. К другим участникам рейда и впрямь нет доверия.

— Тодд, хочу, чтобы ты знал. Я пробежался вдоль берега на тридцать километров в обе стороны и НЕ нашёл логово сальфея. Заходил в джунгли на двенадцать километров, но и там пусто. Нет ни пещеры, ни кладки под открытым небом. Следов скорлупы или сброшенной шкуры тоже нигде нет.

Выслушав меня, Гарольд шмыгнул носом.

— У меня база колониста всего во втором ранге. Я в зверях не разбираюсь, но звучит так, будто кладка у этой змеюки где-то в воде.

— Вот и я о том же, — зевнув, я поглядываю в сторону разбитой строительной техники. — Вполне возможно, что мы где-то недалеко от кладки. Поэтому самка, её охраняющая, так реагирует на шум.

При этих словах Гарольд сразу опасливо покосился в сторону побережья.

— Думаешь, она там? Майер сказал, что военные завтра на броневике поедут в ту сторону через лес. Они привезли из Стикса акустические датчики и какую-то приманку для сальфея. Плюс на «Фалангах» по бокам бортов какое-то необычное оборудование. Его утром ставить будут.

Мне давно известно, что люди капитана Майера притащили с собой огромные гарпунные пушки. Калибр чуть меньше, чем у большого артиллерийского снаряда. Видимо, военные хотят загарпунить сальфея, чтобы обездвижить, а потом добить из стволов попроще.

…

Данные о цели рейда и карте местности я пока попридержал у себя. Рано их ИскИну отправлять. Раз мой уровень лояльности за них не поднимут, то и нет смысла суетиться.

В организме пока ещё много сил. Я почти весь путь до побережья спал или дремал. Потому сейчас вместо отдыха снова выдвинулся на разведку. В этот раз отошёл ещё дальше в джунгли и снова прошёлся вдоль береговой линии.

Вскоре картина немного прояснилась. Судя по сломанным деревьям, сальфей не отползает от берега больше чем на двадцать километров. В том, что змея здесь НЕ ОДНА, я уже нисколько не сомневался. Следы на земле имели разную ширину.

Ближе к утру, когда на горизонте забрезжил рассвет, я выбежал на пляж в двадцати километрах от лагеря. Выглядело и правда красиво. Куча ракушек, белый песок и волны, набегающие на берег.

Едва мои ноги коснулись воды, как я уловил что-то смутно знакомое. Почти неразличимое ощущение тут же пропало.

[Что-то здесь не так!] — завопила чуйка.

Шагнув в воду по щиколотку, я прислушался к реакции тела. «Узнавание» — пожалуй, так можно описать нахлынувшие ощущения. НЕЧТО помнило тело, а не разум.

Похожий спектр ощущений я испытывал в Ледяном Мире. Тогда у меня были отключены все чувства. Приходилось ориентироваться только по духовным частицам.

Я не видел криошторма обычным зрением, волков-мутантов и вездесущий холод… Вот и здесь, на другом конце вселенной, стоя по щиколотку в воде, НЕЧТО обманывало органы чувств. Оно будто доминировало, управляя самой средой, и потому моё тело реагировало так странно.

Отойдя от берега, я стал ждать, но ничего не происходило. Видимо, моё появление никто пока не заметил. Снова войдя в воду, я поплескался в ней и так, и эдак. Затем припомнил одну интересную деталь:

[Зверьё в этих джунглях не подходит к океану. Ни ночные хищники, ни дневные животные. Песок был чист, когда я тут пробегал несколько часов назад.]

Дело не в том, что вода солёная. Животные чего-то боятся настолько, что даже на пляж не выходят.