Книга Ученик Белого Дьявола 4, страница 69 – Джон Голд

[Раз принял блага на тысячу золотых, отвечать нужно минимум тем же,]— алхимик вспомнил совет, который почти век назад сам получил в Центре Получения Гражданства.— [Кажется, у меня есть внучка его возраста? Ещё пара девиц постарше. Может, отдать их в жены парню?]

Немного подумав, алхимик отмёл идею о браке. Адепту-гению не составит труда найти себе спутницу по любви, а не по расчёту. К тому же такой ход выгоден только роду Малабрис.

[Арр! Не хочу вспоминать этих… Предателей. Они бросили меня умирать, забрав с собой всё, что имелось в доме.]

Долг кармы продолжал давить. Ещё и облака над Ностромо с каждым днём становились всё гуще. Порой Гаммадуру казалось, что вот-вот разразится буря или что похуже. Алхимик связывал всё это со своей судьбой.

В один из дней, вспомнив о мотивах Скабре к проведению операции, Гаммадур вдруг сообразил.

— Тебе нужны «Пилюли Исцеления Меридиан»? — произнёс алхимик как бы между делом. — Прости, ученик. Это то немногое, с чем я не могу тебе помочь. Прямо сейчас у меня нет ни нужных ингредиентов, ни денег.

— Знаю, — Скабре спокойно пожал плечами. — Пилюли мне и впрямь нужны. Три штуки, а лучше пять. Хорошо, если все будут «идеального» качества.

От ТАКОЙ наглости ученика алхимик по привычке потянулся к ближайшей вещи. Хотелось кинуть в Маркуса чем-нибудь тяжёлым. С трудом удержавшись, Гаммадур взревел:

— Ты хоть понимаешь, о чём просишь⁈ Эти Пилюли в сто раз дороже золота того же веса. Их почти не бывает в свободной продаже. Понятия не имею, где ты достанешь целых три… Разве что на Аукционе.

Маркус в очередной раз зевнул из-за недосыпа.

— Там я их и получил. Кстати! Хотел вас попросить об одолжении. Раз уж вы алхимик четвёртого ранга… Пусть и без членства в Гильдии… У вас наверняка высокий уровень гражданства⁈ Выставите от своего имени на аукционе в Ностромо мои пилюли? Качество от «высшего» и до «идеального». Мы их с вами готовили последние две недели. «Талисманы Стабилизации» у меня ещё есть, а пилюль, необходимых для выращивания Ядра, не осталось.

— Кхем. Дай мне немного времени, ученик.

Гаммадур крепко задумался. Если он прямо сейчас появится в Ностромо, о нём могут вспомнить старые враги. Тот факт, что он восстановил Ядро, — а не помер, как все ожидали, — точно наделает переполоха.

[С другой стороны, не помочь ученику в такой малости тоже плохо. Может, Небо так проверяет мою решимость выплатить долг кармы?]

— Завтра съезжу. Ты, главное, из защитной формации не выходи. — Малабрис сразу поднялся и направился к выходу из алхимической лаборатории. — Ученик! Как так получилось, что у тебя, у адепта со столь выдающимся талантом, до сих пор нет ни покровителя, ни высокого уровня гражданства?

Немного подумав, Маркус стал загибать пальцы.

— Пункт первый. Я не состою ни в одной из Гильдий, клане или секте. Пункт второй. Не хочу работать на местного Лорда. Один из его приближённых собирается меня убить. Причём не фигурально. Мы с ним поцапались непонятно из-за чего.

Услышав слова ученика, алхимик расхохотался.

— Вальц? — видя, что Скабре напрягся, старик махнул рукой. — Его все в городе не любят. Будь у тебя с ним хорошие отношения, я бы сказал, что «это ты странный»… Забудем пока про покровителей и гражданство. Я завтра же съезжу в Ностромо и от СВОЕГО имени выставлю на продажу твои пилюли.