Книга Ученик Белого Дьявола 1, страница 1 – Джон Голд

Пролог

28 января 2028 года

Всякая хорошая история начинается с необычной встречи. Моя случилась в один зимний день в книжном магазине «Лотераж» на окраине Нью-Йорка. Там, на втором этаже-балконе, расположено небольшое кафе для книголюбов.

По краям от него есть пара неприметных столиков, закрытых со всех сторон стеллажами невостребованных книг. Получается эдакая форма в виде буквы «G», с читательским столиком в центре.

Когда я туда забрался… Нет, никто не произнёс вдруг: «Маркус, что ты тут забыл?»

Чужая тайна сама на меня свалилась. Невероятная и настолько неожиданная, что захотелось её сразу же проверить.

…

Сняв обувь, я убрал кроссовки под сиденье «G»-стола. Поставил их так, чтобы никто со стороны не видел. Всё же это против правил магазина. Затем забрался в маленький закуток внутри буквы «G», сложив ноги под себя. Сколько лет сюда хожу — здесь всегда уютно.

Стоило открыть первый сборник рассказов «О фантастических тварях», как меня унесло во вселенную монаха Аль-Зарди, описывающего кошмарных созданий из своих видений. Бравый носитель рясы отбивался плазменной горелкой от чудовищ с щупальцами и клешнями, матерясь сразу на трёх языках. А ведь до встречи с чудищами он был немым! Вот он, авторский произвол во всей красе.

Прошло несколько минут, как вдруг совсем рядом раздался шёпот. Мягкий, бархатистый голос явно принадлежал молодой девушке.

— Сюда, Джей-Джей. Здесь нас никто не увидит и не услышит.

— Это правда ты, Мэдолин? — неуверенно пискнула вторая девушка. — Боже всемилостивый! Тебя не узнать. Рост, лицо, даже голос. Всё изменилось. Ты как Золушка из сказки… Тётя фея тебя всю ночь лупила волшебной палочкой, чтобы добиться такого результата? У тебя из-под блузки такие холмища выпирают, что я от них глаз не могу отвести. Прям две горы Фудзи идеальной формы!

Я невольно подслушиваю разговор, не предназначенный для моих ушей. Девушки забрались в облюбованный мной закуток, не догадываясь, что они тут не одни.

[Холмища под блузкой?]

От нарисовавшейся в голове картинки в штанах сразу стало тесно. Из головы напрочь вылетели все мысли.

— Это всё ещё я, Джей-Джей.

— Ага, ТЫ… М-матерь котья! У тебя такие длинные ноги… Пол магазина пялилось, пока ты на второй этаж поднималась. А задница? Если булки сожмёшь, сможешь ими грецкие орехи расколоть… П-прости… Я-я просто в шоке от того, что вижу, вот и несу всё, что на ум приходит… Ты же всего неделю назад была, как я!

— Была.

В закутке воцарилась тишина. Пытаясь взять себя в руки, Джей-Джей часто задышала. Её явно разрывало от нахлынувших эмоций.

— Мэдолин… Н-нас тогда даже пьяные в слюни парни на вечеринку не позвали. Ты рыдала в три ручья!

— Ну-у… Теперь это уже их проблемы.

— П-прости… Я всё ещё не могу поверить, что ты… это ТЫ. У тебя даже голос изменился.

Мэдолин тихо хихикнула.

— Показать водительское удостоверение? Я уже третий день ношусь по городу, меняя своё фото на всех документах. Сама не могла поверить, что результат будет таким.

— Н-но как, Мэд?.. Ты же была… Обычной. А теперь выглядишь как победительница конкурса «Как женить на себе миллиардера и сделать из него миллионера». Ещё чуть-чуть, и твои феромоны начнут действовать и на меня. Дай хоть грудь потрогаю! Вдруг накладная.