Книга Второй шанс для Лекаря. Том 1, страница 97 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

Что ж. Деваться некуда. Пора уже выяснить, что мне предлагает процентщик.

К Скопину я отправился тем же вечером, не откладывая.

На сей раз процентщик пирогов не метал, сидел за конторкой и щёлкал на счётах. Завидев меня, он отложил костяшки и расплылся в сухой своей улыбке.

— А, Михаил Алексеевич! Голубчик! — он привстал. — Наслышан, наслышан о ваших подвигах. Майора-то, говорят, с того света воротили, пулю из него достали? Весь Литейный гудит. Растёте, голубчик, растёте.

Каждый раз поражаюсь, как же быстро тут расходятся слухи. И ведь нет ни телефонов, ни интернета. А всё люди как-то узнают!

— Дело своё делаю, Силантий Поликарпович, — ответил я, садясь напротив. — А пришёл я вот зачем. Помните, сказывали вы про больного? Про того, что к обычным лекарям идти не может. Я надумал. Расскажите толком, что за человек и чем хворает. Тогда и решу окончательно.

Скопин пожевал губами, оглядел свой полуподвал. Была у него такая привычка, будто и в собственном убежище он опасался чужих ушей. Не первый раз уже такое наблюдаю.

— Что ж, — проговорил он тихо. — Кое-что скажу. Не всё. Всего пока что раскрыть нельзя. Но кое-что объясню. Чтоб вы понимали, во что встреваете.

Он наклонился ко мне через конторку.

— Особа эта… высокая. Очень высокая, Михаил Алексеевич. Куда выше, чем вы вообразить себе можете. Имени не назову, и не просите. За одно имя мне язык укоротят. А вам и того хуже. Живёт та особа взаперти, никого к себе не пускает, лица не кажет. А коли и выйдет к кому, то под вуалью густою, чтоб ни единой черты лица её не разглядеть.

— Чем же хворает? — спросил я, чувствуя, как любопытство во мне разгорается не на шутку.

Но я уже начал догадываться.

— А вот тут самое скверное, — Скопин понизил голос до шёпота. — Хворь у особы той… по лицу. Лицо ей портит, разъедает! Раньше, сказывают, красавицей она была писаной, а ныне в зеркало глянуть боится. Лекарей к ней звать нельзя. Всё разболтают, весь город прознает о её беде. А для такой особы огласка пострашнее смерти. Оттого и ищут лекаря тихого, нового, чужого в столице. Вы подходите идеально.

Вот оно что. Хворь, что разъедает лицо да требует молчания пуще могилы. Лекарю тут долго объяснять не надо. Я перебрал в уме все хвори, что уродуют человеческое лицо, и почти на всех мог бы поставить крест. Кроме одной. Той, что зовут здесь любострастной да французской болезнью. Той, о которой в приличном обществе и шёпотом-то поминать срамно. Если это она, то ясно, отчего такая таинственность. Высокая особа с французской болезнью. Да это же погибель всему роду, конец и чести, и положению, и доброму имени.

Сифилис. Скорее всего, о нём зашла речь.

— А как же мне лечить того, кого и видеть не дадут? — спросил я. — Лекарю в потёмках работать несподручно. Больного осмотреть надобно. Лицо увидеть придётся, не обессудьте.

Скопин закивал.

— Осмотрите, Михаил Алексеевич, осмотрите. Только не здесь и не у вас. За вами пришлют карету, ночью, без гербов. Повезут с занавешенными окошками, чтоб вы и сами не ведали, куда едете. Так уж заведено. Особа бережётся пуще глаза.

Вот уж не думал, что умудрюсь встрять в такую историю. В моём веке такое можно было увидеть только в каком-нибудь кино про шпионов или бандитов. А тут всё наяву.

Во что же я ввязываюсь?