Книга Второй шанс для Лекаря. Том 1, страница 78 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

— Стало быть, не выйдет?

— Нет-нет, почему же? Давайте поступим так… Я поговорю с господином Бутурлиным. А после пришлю к вам мальчишку с весточкой. Передам, дозволено ли будет вам зайти и когда. Думаю, к четвергу уже точно всё решится.

Скопин глянул на меня с одобрением. Явно оценил мою осторожность и вежливость.

— Разумно, — кивнул он. — Жду весточки. Дельце того стоит, Михаил Алексеевич. Не пожалеете.

Я вышел от него в раздумьях. Что за дельце припас цепкий процентщик, я не ведал, но чутьё подсказывало, что скучным оно не будет.

* * *

Среда подкралась незаметно.

Выходит, сегодня двадцать третье августа. Без малого две недели минуло с того дня, как я очнулся в чужом теле, в съезжем доме. Две недели, а будто целая жизнь.

И эта самая среда для меня — не обычный будний день.

Нынче решится моя судьба.

Ещё в первые дни, когда Мейер гонял меня по палатам, мы с ним уговорились. Я взялся поставить на ноги пациента, пережившего тяжёлую инфекцию. Решился выходить его с помощью здоровой диеты. Всякий лекарь уже давно бы загубил его по незнанию. И это точно, ведь больной умирает от анемии, а его в тот момент продолжали «мучить» кровопусканием.

Я поставил условие сам, чтобы доказать своё право лечить по-своему. И срок положили до нынешней среды. Если с больным всё хорошо, я остаюсь в больнице и вопросов ко мне будет меньше. Не выйдет — и мне придётся покинуть Мариинскую больницу.

По пути на работу я мысленно анализировал, как изменилось самочувствие моего пациента. Больному явно стало лучше. Диета сделала своё дело. Он шёл на поправку, и пари я выигрывал.

С этой уверенностью я и вошёл в палату.

И остановился на пороге.

Койка была пуста.

Не просто пуста, а прибрана. Свежий тюфяк, сложенное одеяло — ни следа больного, который пролежал тут всё это время. Будто и не было его вовсе.

Он мог встать, но уйти из больницы сам не способен — слишком слаб. Возможно, его кто-то забрал? Это в лучшем случае.

Стало быть, из этой палаты он мог исчезнуть лишь двумя путями: либо его выписали, признав здоровым, или же он умер ночью и койку успели прибрать.

Одно сулило мне победу. Другое не сулило ничего, кроме изгнания.

Не успел я расспросить кого-нибудь из подлекарей, как за моей спиной раздались шаги. В дверях палаты стоял Карл Фёдорович Мейер. Старший лекарь глядел на меня сверху вниз, заложив руки за спину.

И по лицу его, обыкновенно суровому, нынче нельзя было прочесть ровно ничего.

— А, господин Салтыков, — тяжело вздохнув, проговорил он. — Я как раз вас поджидал. Нам с вами, сударь, предстоит серьёзный разговор.

Сердце моё пропустило несколько ударов. Ситуация достигла максимального накала. Мной управляет любопытство. Я, как и любой лекарь, жажду выяснить, что же случилось с моим пациентом.

Проклятье… А ведь я шёл сюда в полной уверенности, что пари выиграл. С недавних пор парень сидел в постели, просил печёнки и розовел на глазах. А если ночью его не стало, мне оставалось одно: сдержать слово дворянина и самому выйти вон. Но после этого хлопотать за меня больше уж никто не придёт.

Есть, правда, одно «но»: я точно знаю, что по моей вине погибнуть больной не мог. Мной были даны идеальные рекомендации. Возможно, случилось что-то другое. Но доказать свою правоту теперь будет сложно.