Книга Нулевой Отряд, страница 41 – Алексей Валерьевич Шмаков

Я ничего не ответил. Собеседник внимательно прислушался к молчанию и снова хмыкнул…

— Судя по реакции, там появился ещё и Сайто.

Рука сама легла на стол.

— Откуда такой вывод?

— Потому что один Куросава им не нужен.

— Кому именно?

— Людям, которые занимаются Нулевым отрядом.

— Тогда назови этих людей.

Мужчина покачал головой.

— Точно не сегодня.

Несколько секунд я молча смотрел на него.

— Ты предупреждал меня об этой структуре, рассказывал про чистки, говорил, что там убивают своих, и утверждал, что для меня уже подготовлено место. А теперь заявляешь, что не расскажешь, кто за всем стоит?

— Одно другому не противоречит, если перестать считать Нулевой отряд обычной организацией.

Мне всё сильнее хотелось вытрясти из него ответы другим способом.

— Тогда объясни, чем он отличается. Это государственная структура?

— Я видел случаи, когда она действовала как государственная. И видел другие, которые совершенно в эту схему не укладывались. Ты представляешь Нулевой отряд как обычное подразделение: руководство, штаб, сотрудники, бюджет и приказы. Так проще. Я тоже когда-то так думал, а потом перестал быть в этом уверен.

— Что это тогда?

Мужчина некоторое время подбирал слова.

— Скорее механизм, чем организация.

— Ты сам был с ними связан?

— Напрямую нет. — врёт, я подобное сразу чувствую. — Но я видел последствия их работы. Людей выбирают, после чего часть из них исчезает из обычной жизни. Документы остаются, родственники остаются, иногда даже прежняя биография формально никуда не девается, но сам человек словно выпадает из системы. А потом некоторые погибают.

— От рук своих?

— Иногда точно. Но сейчас я уже не уверен, что все чистки выполняет сам Нулевой отряд. Во время нашей первой встречи мне нужно было заставить тебя держаться подальше, поэтому я говорил жёстче.

— То есть врал.

— Упрощал. Суть от этого не меняется: попадание туда почти всегда заканчивается плохо.

Вопросов стало ещё больше.

— Назови хотя бы то, что знаешь точно.

— Кандидатов не выбирают только по силе, профессии или происхождению. Мне известны несколько совершенно разных людей, которых связывали с Нулевым отрядом: одарённые и обычные, люди из государственных структур и те, кто к ним никакого отношения не имел.

Сразу вспомнился Дмитрий.

— Тогда какой критерий?

— Я называю его пригодностью.

— Для чего именно?

— Если бы знал, разговор был бы значительно короче.

И снова враньё.

Ветер продолжал ощупывать комнату. Мужчина сидел спокойно, и нормальной ауры у него по-прежнему не было.

— Почему ты вообще решил предупредить именно меня?

— Потому что ты подходишь им слишком хорошо. Наёмник высокого уровня, не привязанный напрямую ни к одной имперской структуре, способный работать самостоятельно и обладающий крайне необычным даром. Когда твоё имя впервые начало появляться в разговорах определённых кругов, мы решили попробовать выйти на тебя раньше остальных.

— Опять «мы». Кто вы?

— Люди, которые не хотят, чтобы Нулевой отряд получил ещё одного подходящего человека.

— В прошлый раз ты говорил, что можете помочь мне избежать вступления.

Мужчина впервые за весь разговор замялся.

— Тогда ситуация была другой. Сейчас я уже не уверен, что прежний вариант сработает.

— Что изменилось?

— Твоё имя перешло в активный список.