Книга Магазин волшебных питомцев 5, страница 114 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

— Спина пр-р-рямо! — шепнул Архимед мне в ухо. — Подбородок выше! Ты — главный! Они все — зр-р-рители!

Птица, конечно, права. Когда входишь в комнату, полную людей, которые богаче тебя на три порядка, есть два варианта: сжаться или расправиться. Отставные майоры не горбятся.

Елену Борисовну я заметил у фонтана. Хмельникова порхала среди гостей в платье цвета чайной розы, с Пушком на руках. Крылатый кролорог выглядел как живой аксессуар: белоснежная шерсть, сложенные крылышки, золотой рог мягко переливался на солнце. При виде меня женщина обрадовалась и замахала рукой.

— Денис Валерьевич! Наконец-то! Идите сюда, я вас представлю!

Она подхватила меня под локоть и повлекла к мужчине, который стоял чуть поодаль, в окружении троих собеседников. Борис Олегович Хмельников оказался крупным мужчиной пятидесяти лет с коротко стриженными седеющими волосами и загорелым лицом.

Костюм антрацитового цвета сидел на нём с той естественностью, с какой шкура на медведе. На безымянном пальце — массивный перстень с дымчатым топазом, от которого ощутимо фонило маной.

— Борис, дорогой, — супруга обхватила его за предплечье, — познакомься. Это Денис Валерьевич Егерев, тот самый замечательный молодой человек, который помог мне с выбором твоего подарка. Он владелец зоомагазина «Лапа и Коготь» в Сокольниках. И, между прочим, потрясающий специалист.

Хмельников перевёл на меня тяжёлый, оценивающий взгляд. Так бизнесмены серьёзного калибра просвечивают собеседника насквозь и раскладывают по полочкам: полезен, бесполезен, опасен.

— Борис Олегович, — он протянул руку. — Рад знакомству. Лена мне уши прожужжала. Говорит, подарок будет особенный.

— С днём рождения, Борис Олегович, — я ответил на рукопожатие без попытки передавить и без подобострастной мягкости. — Надеюсь оправдать ожидания.

— Жду с нетерпением, — улыбнулся Хмельников.

Улыбка была вежливой, дежурной и абсолютно пустой. За полвека жизни и пару десятков таких дней рождения человек видел всё: от яхт до породистых грифонов. Удивить его — задача, сопоставимая по сложности с приручением Жнеца. Впрочем, Жнеца я приручил.

— Поздр-р-равляю! — подал голос Архимед с моего плеча, слегка кивнув. — Юбилей! Виват! Мн-н-ного лет! Горько не надо!

Елена Борисовна прыснула. Хмельников поднял бровь и посмотрел на какаду с неожиданным интересом, особенно задержав взгляд на крошечной бархатной бабочке.

— Говорящий? Настоящий? Да ещё и при полном параде, — губы юбиляра дрогнули в искренней усмешке. — Моё почтение, сэр.

— Настоящий, — подтвердил я. — И, к сожалению, с собственным мнением по любому вопросу.

— Собственное мнение — редкая роскошь, — Хмельников усмехнулся уже теплее. — У половины моих замов его нет.

— Зар-р-рплату повысить! — тут же вставил Архимед. — Мотивация! Пр-р-ремия! Птичке тоже!

Хмельников рассмеялся — густо, от живота. Первая настоящая эмоция за весь разговор. Я мысленно поблагодарил пернатого дипломата.

— Борис Олегович, — я воспользовался моментом, — Елена Борисовна говорила, что вы в строительном бизнесе?

— «Рунокамень Девелопмент», — он расправил плечи с невольной гордостью. — Жилые массивы, коммерческая недвижимость, инфраструктурные объекты. Строим по всей стране. Двадцать три года на рынке.

Я кивнул. «Рунокамень» — название я слышал. Билборды на МКАДе, логотип в виде каменной руны на фасадах новостроек. Серьёзная контора, миллиардные обороты. Понятно, откуда климатический купол на весь участок.