Книга Девочка в чёрном, страница 53 – Си Джей Лоути

Оливер прищурился и исчез.

«Он начнёт засыпать меня вопросами, когда я войду внутрь. Братец видел всё, что произошло, и собирается допросить меня о том, что Изабель передала через забор».

Решив быстрее покончить с допросом брата, Арчи вернулся в дом, спрятал все волшебные предметы под покрывалом и потом пошёл к Оливеру. Он постучал в дверь, но в ответ донеслось лишь:

— Уходи!

Проигнорировав брата, Арчи вошёл в комнату. Оливер играл в Fortnite. Он только выпрыгнул из боевого автобуса и развернул свой планер.

— Ты что, уши не чистишь? – сказал Оливер раздражённо, бросив взгляд в сторону Арчи.

— Ты подозрительно смотрел на меня, когда я был в саду. Что тебя так смутило?

— Ты стоял с палкой в руках. Конечно, мне стало интересно, чем ты там вообще занимаешься.

У Арчи отлегло от сердца. Значит, его брат не видел, как Изабель передавала всё через забор. Иначе он бы сразу об этом спросил.

— Нечем было заняться, – объяснился Арчи. – Когда скучно, то любое развлечение кажется уже интересным. Даже палка.

— Купи Xbox. И уйди уже из комнаты. Если я умру по твоей вине, то сильно разозлюсь на тебя.

Арчи поспешил удалиться и вернулся в свою комнату. Долгое время он подыскивал место, куда бы он мог спрятать все волшебные штучки. Место за упакованным в коробку Scalextric^[8] под кроватью показалось ему самым подходящим. Там всё покрылось пылью, потому что месяцами коробка стояла неподвижно. Главное, чтобы это место уберегло вещи для магии от любопытных ручек его матери.

В тот же день перед сном Арчи заглянул под кровать и достал все подарки Изабель. Он внимательно разглядывал их, а потом взмахнул волшебной палочкой, словно произнося заклинания. Скрип половиц и шаги на лестнице прервали его. Не теряя ни секунды, Арчи быстро всё спрятал обратно и ждал, не заглянет ли к нему кто. Но хлопок двери раздался в коридоре, и наступила тишина.

«Оливер ложится спать». Немного расслабившись, Арчи подошёл задёрнуть шторы и заметил тёмную фигуру на улице. Незнакомец стоял напротив соседнего дома, уставившись на это старое здание.

«Кто ты такой, чёрт возьми?»

Но фигура исчезла, стоило Арчи моргнуть.

— Неужели мне показалось?

В двери появилась голова мистера Уиггинса.

— Разговаривать с самим собой – первый признак ненормальности, – сказал он. – И что же тебе там показалось?

Арчи решил рассказать правду и упомянул о тёмной фигуре, которая исчезла в мгновение ока. И в этот момент Арчи вспомнил о защитном барьере на соседнем участке.

— Всё в порядке, сынок? Ты побледнел, словно привидение увидел.

Арчи взял себя в руки:

— Скорее всего, тень так падала или мне просто показалось.

Мистер Уиггинс внимательно на него посмотрел.

— Ты не хочешь ничего мне рассказать? Есть что-то, что не даёт тебе покоя?

— Нет, – с уверенностью заверил его Арчи. – Всё в порядке, просто показалось, будто на улице кто-то был. Не каждый вечер на нашей улице можно кого-то увидеть.

Жестом велев Арчи отойти, мистер Уиггинс посмотрел в окно.

— Я никого там не вижу, но всё равно стоит последить. Вдруг кто-то хочет ограбить соседний дом.

— Или всё же у меня разыгралось воображение.

Мистер Уиггинс, убедившись в отсутствии потенциальных преступников на улице, ответил сыну:

— Я понаблюдаю. И если что сразу позвоню в полицию. Уже поздно, ложись спать. Тебе не о чем волноваться. Но не переживай, я ещё раз проверю, что все окна и двери заперты. И не забудь завтра о поездке с классом. Твоя мама переживает, что ты уйдёшь без обеда и будешь весь день голодным.