Книга Конан и день льва, страница 112 – Валерий Евтушенко

Просперо обернулся. Действительно, далеко на горизонте клубилась пыль.

— Мы их опередили лиг на пять, но они нас догоняют, — добавил Громель. — Нам не уйти, там не меньше тысячи, а то и двух тяжелой конницы.

— Что будем делать?

— Вариантов не много, собственно вижу один, — сказал Громель, — когда станут нагонять, переплыть Луарну вплавь. За нами они не полезут, станут брод искать.

Просперо опять обернулся. Облако пыли позади них затянуло весь горизонт.

— Они нас догоняют! — крикнул он.

— А наши кони устали! — ответил Громель. — Сохраняем прежний темп, а потом бросимся в Луарну, течение тут быстрое само вынесет на тот берег. Будем держаться за конские гривы, а то в наших доспехах сразу пойдем ко дну.

Они продолжали скакать широкой рысью, изредка переходя на галоп, но расстояние между ними и преследователями неуклонно сокращалось. Прошел еще час скачки. Обернувшись в очередной раз, Просперо крикнул:

— Они нас нагоняют! Я уже вижу принца Нумитора, он скачет впереди. А у меня даже меча нет!

— Меч нам не поможет, хочешь возьми мой! — мрачно ответил Громель. Но вдруг он приподнялся в стременах и яростно выкрикнул:

— А это еще что?

Просперо посмотрел вперед. Там во весь горизонт протянулось облако пыли, стремительно приближающееся к ним. Облако росло, увеличивалось на глазах, уже видны были отблески солнечных зайчиков на шлемах и блеск наконечников наклоненных вперед копий. Впереди, опередив всех едва ли не на целый фарлонг, на почти распластавшемся в воздухе могучем вороном жеребце летел великан в стальных латах, вращая над головой одной рукой тяжелый двуручный меч.

— Конан! — заорал в диком восторге Просперо, переводя своего гнедого в галоп. Обернувшись назад, он увидел, что преследователи прекратили погоню и разворачивают своих коней. Сам принц Нумитор уже скакал в обратном направлении. Приблизившись к Громелю и Просперо лавина закованных в железо всадников обтекла своего командующего и ударила в тыл отступающей коннице Нумитора. Звякнуло железо, столкнувшись с железом, всадники принца, словно сметенные ураганом, стали, как снопы валиться под ноги своих коней. Треск ломающихся копий и звон мечей от ударов по броне не стихал еще долго по всему полю. Из двух тысяч пустившихся в погоню за Просперо и Громелем всадников, выйти из боя удалось едва ли пятистам вместе с принцем Нумитором.

Прекратив преследование, Конан подъехал к Просперо и, не слезая с коня, заключил его в объятия.

— А это кто с тобой? — спросил он. — А, старина Громель! Какими судьбами?

Отчетливо ощутив насмешку в голосе киммерийца, Громель нахмурился и положил руку на рукоять меча.

— Он меня спас! — быстро сказал Просперо. — Если бы не он, Нумитор уже спустил бы с меня шкуру, как и грозился.

— И что ты ему обещал за спасение жизни?

— Ничего! — резко ответил Просперо. — Я его не просил спасти меня, он это сделал сам по своей доброй воле. И, если ты не предоставишь ему свободу, я буду с тобой драться в смертельном поединке!

— Ты что с ума сошел! — расхохотался киммериец, хлопнув его по плечу. — Громель превосходный офицер, какой же идиот стал бы отказываться от меча в его руке! У тебя шесть тысяч всадников, вот и раздели их между Альбаном, Рангомаром и Громелем. Пусть будут командующие Правым, Левым крыльями и Центром.