Книга Юность Архимага, страница 46 – Валерий Евтушенко

— Есть только один способ проверить это, — сказал он, тряхнув кудрями, рассыпавшимися у него по плечам.

— Но я не могу рисковать людьми, — возразил понявший, что он имеет в виду, капитан, — кроме того, закрыть Храм Сета не мое решение. Так постановили городские власти. Именно для того, чтобы избежать человеческих жертв.

— Тебе нужно лишь на мгновение открыть ворота и впустить меня туда. Я не житель Церука и городским властям на меня наплевать. Если все пройдет благополучно, я постучу условленным стуком в дверь и вы выпустите меня. Если нет-выпьешь за упокой моей души.

Амурей колебался, не решаясь отправить мага на верную смерть.

— Пойми, — продолжал убеждать его Ксальтотун. — Это Храм Сета, а я жрец этого бога. Кто же, кроме меня, может очистить Храм? Это мой долг.

— Ладно, — тяжело вздохнул капитан. — Поступай как знаешь.

* * *

Как только за ним захлопнулась входная дверь и послышался скрежет тяжелого засова, Ксальтотун вызвал Магический свет. Храм Сета в Церуке внутри представлял уменьшенную копию своего аналога в Пифоне, поэтому спуск в подземелье он отыскал быстро. Однако подземная часть храма выглядела иначе, чем в Пифоне. Здесь не было коридора с дверями и комнатами, а просто несколько штолен, расходившихся в разных направлениях. Похоже, эти катакомбы существовали еще до постройки Храма. К его удивлению, воздух под землей не был затхлым и Ксальтотун подумал, что где-то вне городской черты действительно существует один или даже несколько выходов наружу.

Своды штолен были довольно высокими, поэтому он осторожно двигался вперед, почти не пригибаясь, несмотря на свой рост. Кое-где заметны были сгнившие остовы тачек, на которых перевозил вырубленные камни, но замшелые стены ясно давали понять, что выработкой этой уже никто не пользовался многие столетия. Магический свет освещал путь перед ним шагов на десять, дальше была темнота. Ксальтотун помнил слова капитана о том, что трупы были найдены в двухстах шагах от входа в подземелье, поэтому в одной руке сжимал посох, в другой жезл, считая про себя шаги. По его подсчетам он прошел уже больше трехсот шагов, но пока ничего не происходило. Непонятно почему ему на ум пришло воспоминание десятилетней давности. Его наставник рассказывал тогда о порождениях темных сил, которые используют магию. Речь шла о ведьмах, вампирах, упырях и других монстрах, но Кигальтун отметил тогда, что особо следует опасаться Личей.

— Лич-это неупокоенный маг-некромант, — говорил учитель. — Он может и сам не умереть, когда пришло его время, а может быть возвращен к жизни другим сильным некромантом. Только это не материальная субстанция, по существу он является сгустком особой темной энергии. Фактически это призрак, но Лич сохраняет способность творить заклинания, которые ему были известны прежде. Сам он для для большинства видов магии неуязвим. Напрасно применять в отношении него огненную магию, магию воды, а магия чистого разума против него вообще бесполезна.

— Как же с ним бороться? — спросил наставника Ксальтотун.

— Для Мастера или Архимага, Лич не страшен, а вот для более слабых магов существует только одно заклинание, способное развеять его энергетическую сущность-разряд молнии.

Почему это воспоминание сейчас возникло в его памяти, Ксальтотун объяснить не мог, но на всякий случай проверил жезл. Там оставалось всего одно заклинание вызова Молнии, но заниматься подзарядкой жезла сейчас не было времени. Да и не факт, что неизвестный монстр-это Лич. Он сделал еще с десяток шагов и вдруг ощутил присутствие чего-то неведомого, недоброго, ужасного и, словно повеяло откуда-то могильным холодом. Подобного ощущения Ксальтотуну еще не приходилось испытывать и он почувствовал дрожь во всем теле, как от озноба. Маг сделал несколько неуверенных шагов вперед, крепко сжимая в руке жезл, и неожиданно на него обрушилась страшная тяжесть, распластавшая его на каменном полу штольни Он почти явственно ощутил, как с треском лопнули все три Личных защиты. Его не размазало по полу лишь потому, что мантия приняла на себя половину урона и вместе с Личными защитами спасла его от уготованной участи быть раздавленным в лепешку, как предыдущие жертвы этого монстра. Но кем он был, Ксальтотун не видел. Он оставался лежать на полу штольни, не двигаясь, лишь напрягая зрение, всматривался в темноту перед собой. Вдруг краем глаза он увидел впереди какой-то черный силуэт, который медленно приближался к нему. Создавалось впечатление, словно он бесшумно плыл по воздуху. «Лич!» — мелькнула мысль и Ксальтотун, не вставая выбросил руку с жезлом вперед, выкрикнув заклинание Молнии. Фиолетовый разряд вырвался из жезла и на мгновение осветил черный силуэт в темной мантии до самого пола с посохом в руках. В следующий момент раздался громкий треск и повеяло свежим воздухом, как после грозы. Ксальтотун поднялся на ноги. Ужасный монстр пропал, его энергетическая сущность была развеяна разрядом Молнии. Маг вытер пот со лба. Только сейчас он ясно ощутил, что был на волосок от смерти. Какое заклинания применил Лич, он не понял, но оно вызвало резкое многократное локальное изменение силы тяжести. Похоже, это была именно та магия пространственно-временного континуума, которую он пока безуспешно пытался создать. «Значит, я стою на правильном пути, — подумал Ксальтотун, — она существует!».