Книга Между водой и камнем, страница 144 – Тимофей Иванов

Пока мы погоняли коней, начался вечер, солнце быстро закатывалось за горизонт, а мы наконец подошли к более менее ровному участку побережья. Копыта лошадей начали вбиваться в песок, барс вырвался вперёд, разведывая местность, а ко мне вернулся орёл, сев на плечо и требовательно заклекотав.

— Да держи уж — усмехнулся я, выдав гордой птице мяса и получив доступ к его воспоминаниям.

В Чешуйчатой орёл не нашёл старосту, потому как мы сами толком не знали как он выглядит. Зато моему посланцу была знакома концепция вожаков, так что он обнаружил местного кузнеца, когда тот покинул своё рабочее место и вылил на себя ведро воды. Крупный чернобородый мужик, который что-то прикрикнул на подмастерьев, вписался в птичью логику. Орёл приземлился на забор рядом с ним и протянул лапу с первым привязанным письмом. Кузнец почесал затылок и осторожно отвязал тесёмку, но ломать печать не стал, а пошёл к одному из домов. Смотреть дальше пернатый гонец не стал. Поднявшись в воздух, он полетел к замку Гапри. Там грамотные люди точно были, но тут птица превзошла сама себя и заприметила открытое окно на верхнем этаже донжона, где сидел русоволосый мужик лет тридцати, разбирая бумаги. Животным вполне под силу чуять в человеке прану, да и его уровень опасности в целом, так что ошибки не случилось.

Орёл сел на подоконник и заклекотал. Рыцарь развернулся, увидел письмо, осторожно подошёл и забрал его, пробормотав:

— Неужто герцог завёл новую службу гонцов?

Смысла слов птица не поняла, но продолжила смотреть на феодала. А тот сломал печать, которая была поставлена Эмбером, как подчинённым отца. Пробежав глазами по строкам сир Дэлион нахмурился. Весть о том, что тут с какими-то мутными целями трётся эльфийское судно, его явно не порадовала и он выглянул в коридор, велев позвать своего сенешаля, а заодно впустив служанку с подносом еды и кувшином вина. Второе орла не заинтересовало, но вот несколько кусков мяса тот нагло умыкнул под усмешку рыцаря, проговорившего:

— Ты тут на довольствие что ли встать решил, прежде чем обратно письмо нести?

Пока гонец пытался постичь человеческую речь, в кабинет вошёл седобородый мужчина лет пятидесяти, спросив:

— Что случилось?

— Читай Хроно, что птичка на хвосте принесла — протянул ему сир Дэлион — А потом уводи людей с Крабовки за стены. Даже если ошибка, пусть во дворе переночуют.

— Чудны дела твои, Свет — отозвался сенешаль — Голубей почтовых видел, но орлов в первый раз.

— Я тоже удивился — проговорил Гапри, начав по видимому писать ответ.

Но пернатый почтальон доел честно спёртое мясо и благополучно улетел. Следовало поставить ему более сложную задачу… Хотя тогда возникал риск путаницы с двумя письмами. Но по крайней мере на обратном пути он увидел, как люди покидают Чешуйную, что тоже неплохо. Там нашёлся всё таки кто-то грамотный. А Невермор, едва солнце закатилось, сообщил мне, что корабль эльфов встал на курс к владениям Гапри. И это уже было не очень хорошо. Спящих жителей деревни они конечно уже не возьмут за мягкое вымя и гарнизон замка тоже не удастся застать врасплох, но сколько там бойцов у рыцаря при одной деревни? Дай бог полтора десятка, остальные рыбаки. На стенах от них будет толк, но весьма условный. Если конечно ушастые вообще решат их штурмовать, а не посмотрят на пустое поселение и не решат плыть на своём корыте дальше. Такой вариант ведь тоже возможен, хотя для нас конечно лучше ударить в тыл противнику, когда тот увязнет в обороне. А то на конях по здешней местности за кораблём гоняться даже с магией тяжело. Получается одних спасём, а других обречём на гибель. Впрочем наша задача сейчас сделать всё возможное, а дальше всё в руках проведения. И я не видел веских причин проявлять излишнюю осторожность или скрытность, схватив повод лошади своей подруги и громко проговорив: