Книга Между водой и камнем, страница 138 – Тимофей Иванов

— Погодите, уважаемый Стригольф. Так чем конкретно они вам досаждают? Сколько было нападений на Приют?

— Пока что до наших домов эти твари не дошли, уважаемый Рэзор — разъяснил мне высокий, худощавый старик с длинной седой бородой — Но уже несколько раз нападали на пастухов. Один погиб, другой оказался сильно избит их дубинами. Скот, понятное дело, был украден. Теперь уже подростка с ним не отправишь, только нескольких крепких мужчин, способных дать отпор. Ну или хотя бы отступить без потерь.

— Оно всегда так начинается — хмыкнул Зинко — Сначала мелкие нападения или даже просто попытки воровства. Но со временем они смелеют и становится только хуже.

— Известно где эти твари обитают? — повернулся я обратно к Стригольфу.

— Если б мы знали, то сами б уже попробовали что-нибудь предпринять всем миром — развёл руками он — А сейчас от нас отмахиваются даже ваши товарищи. У всех де график патрулирования и раз особых жертв пока нет, то никто не хочет тратить своё время.

— Они не без причин поступают именно так — влез в разговор Эмбер — Если патрули начнут гоняться за каждым гоблином или даже волком, что утащил овцу, то будут идти до конца своих маршрутов годами.

— Но вы-то сведущий маг, сударь — обратился ко мне старик, практически беря на слабо — Нешто не сыщите этих паразитов? А мы уж всем Приютом вас отблагодарим, не сомневайтесь.

Вздохнув, я повернулся к нашему псевдогному и увидел, как уроженец гор потупил взор. Ну да, откуда бы у бедного горного селения куче золота взяться? Они тут сами бедны как церковные мыши. Однако мой ответ всё же был положительным:

— Мы нанялись именно для этой работы, а потому никуда ваши гоблины не денутся. Что до награды… Вон с Зинко договаривайтесь, а мне надо ритуалом поиска заняться.

Естественно никаких хитрых магических действий мне предпринимать было не нужно, но Стригольфу об этом было знать не обязательно. А горцы уж пускай договариваются между собой, чай своего всегда тяжелее облапошить, чем пришлого. Что до Эмбера, он против моего решения не протестовал, но как и Винсент похоже не слишком переживал о быте простолюдинов. Гоблины конечно твари неприятные, но они не тролли, а жизнь тут в любом случае не очень-то безопасная. Мелкие зелёные человечки хоть и прибили одного пастуха, но это дело житейское. Про волков не зря было сказано выше, они тоже пастушатиной не брезгуют, как впрочем и грифоны, мантикоры, а так же прочее опасное зверьё. В общем при прочих равных на гоблинскую проблему обратили бы внимание только когда она стала бы реально подрывать налоговую базу. Всё таки отправлять целый отряд на поиски накладно и долго, коль скоро даже местные не могли понять, где засели злобные коротышки. Но у меня к счастью был Невермор.

А потому следующим утром мы выдвинулись в пеший поход в сопровождении Намана и Гажвана, двух старших сыновей Стригольфа, которых тот выделил в качестве проводников. Крепкие черноволосые мужики помимо прочего промышляли охотой, знали местность и имели неплохие луки. Путь же был не близкий, гоблины проявили осторожность и устроили себе лёжку довольно далеко от жилища людей, избрав небольшое горное плато, на которое можно было влезть по скалам, но никак не взойти. С него они следили за окрестностями, оставаясь незамеченными. Так же в глаза Невермору бросились несколько верёвок, скойланных у краёв плато. Видимо с их помощью зелёная мелочь спускалась и поднимала как себя, так и грузы вроде украденных овец или просто добычи на охоте. Забавно, получилась практически естественная крепость, которую только с воздуха можно нормально штурмовать. Однако ездового дракона у нас не было, как впрочем и времени на долгую осаду. Так что пришлось думать и иных способах доставки десанта.