Книга Принцесса по приказу, страница 58 – Екатерина Каблукова

Было решено не гнать лошадей. Они уверенно шагали по едва заметной в темноте дороге, я обратила внимание, что люди графа окружили меня, не то стремясь защитить, не то опасаясь, что я сбегу, воспользовавшись темнотой.

Сам Алайстер ехал чуть впереди, внимательно посматривая по сторонам. Затем он поднял руку, приказывая остановиться.

Впереди нас на холме темнели очередные руины. Остатки колонн, полуразрушенная стена с проемом окна, через который было видно звезды и опрокинутую луну.

— Переночуем здесь, – распорядился граф.

Мы свернули с дороги и начали подниматься на холм. В темноте земля казалась черной, и приходилось внимательно смотреть на нее, чтобы лошадь не оступилась. К тому же кони постоянно тянулись к траве, и их приходилось сдерживать.

Слишком устав, я просто спешилась, отпустила подпруги и повела коня в поводу, ловя на себе завистливые взгляды мужчин из отряда. Они не посмели последовать моему примеру, и до руин я дошла гораздо быстрее, чем они.

Граф, умчавшийся вперед, встретил меня у колонны, чудом уцелевшей от всех разрушений, если не считать мелких выбоинок на ее поверхности да мха, растущего в щелях. При виде меня он слегка удивленно заморгал, затем рассмеялся:

— Я все-таки в вас не ошибся! Если есть два способа сделать что-либо, вы всегда найдете третий!

— Третий? – не поняла я.

— О, да. Вы могли либо высматривать путь для коня, либо поручить кому-нибудь из моих людей идти впереди вас. Но вы предпочли просто спешиться.

— Так безопаснее.

— Так же, как и ваше купание в реке сегодня! Кто вас надоумил сделать это?

— Вы же сами сказали про то, что можно освежиться…

Мужчина хмыкнул, потешаясь, скорее, над самим собой:

— И верно! Надо будет помнить, что вы всегда трактуете мои слова по-своему… Но купаться нагишом…

— Ну вы же не дали мне захватить с собой купальник, – огрызнулась я, внезапно вспомнив, как очутилась в этом мире.

— Он бы спас вас от насилия, если бы вас обнаружил какой-нибудь мужлан? – граф скептически вздернул бровь.

— Нет, но…

— Тогда предлагаю больше не спорить по этому поводу. – Не дожидаясь ответа, подошел к вороному и с легкостью снял седло с его спины. – Давайте помогу.

— Разве вы сами не приказали Боненвенунто заниматься этим? – Я настолько устала, что действительно была благодарна за помощь.

— О, у этого пройдохи и так много дел. – Он сгрузил седло вниз и заговорщицки прошептал: – Ктому же ему тоже иногда надо дать возможность порисовать, иначе он озвереет.

— С Пьетро и Паоло вы не были столь лояльны.

— Потому что они действительно это заслужили. Этот мир лишен вашего так называемого гуманизма. Если бы я спустил им кражу реликвии, то однажды мы бы оказались в лучшем случае обокраденными, а в худшем – с перерезанным горлом. – Уголки его губ поползли вверх: Делрой словно пытался улыбкой смягчить жестокость своих слов. Я опустила голову, признавая его правоту:

— Простите…

— За что? – Он вдруг дотронулся до моей руки, которая все еще была в его перчатке. – Они и вправду большие…

Я недоверчиво взглянула на графа. Он просто стоял и пристально смотрел на меня, его глаза были почти черными. Я вдруг осознала, что мы находимся на вершине холма совсем одни.

Розовые звезды светили вокруг нас, а конь загораживал от солдат, разбивающих лагерь. Ночной воздух пьянил не хуже фьёна, где-то в траве скрежетали цикады.