Книга Последний русский, страница 121 – Евгений Панов

На новость о том, что я теперь император, барон Шерн отреагировал вполне себе спокойно. Даже, я бы сказал, с некоторым облегчением. Впрочем, это было заметно лишь мне. Подаркам обрадовался, а прибывший с ним руководитель научной группы едва не поубивал моих кронов, когда один из них нечаянно задел рукой сферу боевого дрона. С точки зрения учёного, это было просто кощунство, и обращаться со столь ценным артефактом нужно было едва ли не нежней, чем с хрупкой вазой. И было бесполезно доказывать, что дрон можно сбросить с довольно приличной высоты, и у него даже краска не поцарапается. Блок ЗАС установили на крейсере, который Грэг использовал в качестве личной резиденции. Проверили связь, пообщавшись с Геллой. Древние технологии и тут не подвели. Оставил Грэгу заказ на производство тяжёлых истребителей-перехватчиков, разработанных специально для кронов, и перевёл на счета баронства крупную сумму в качестве оплаты.

Мы с Шивом едва не разругались, пока занимались изобретательством. В итоге получилась просто отличная двухместная аэрокосмическая машина, внешне напоминающая земного ската с опущенными вниз оконцовками крыльев и сравнимая по своей защищённости и вооружению с современными ударными фрегатами Содружества, но превосходящая их по скорости и маневренности. Шив на своём синтезаторе построил пробную партию из пяти таких машин, и одну из них я облетал. М-м-м, просто песня. Правда, мне пришлось приспосабливаться. Управление-то рассчитано на четыре руки, а не на две, как у меня. Симуляция боя показала, что звено из пяти таких перехватчиков гарантированно разбирает на металлолом эсминец и может доставить массу неприятностей крейсеру. Две курсовые плазменные пушки, две кинетические скорострельные спарки, установленные в поворотных башенках сверху и снизу корпуса, ракеты ближнего радиуса или при необходимости пара тяжёлых торпед делали из них грозных соперников. А установленный пусть и слабый, но всё же гипердвигатель, позволял совершать прыжок к цели из соседней системы, не подставляя под удар корабль-носитель. Было решено, что Шив своими силами построит три десятка учебных машин, а остальные я закажу в баронстве Шерн, благо Грэг расширяет свои кораблестроительные мощности и строит новые верфи.

Полтора года спустя. Станция «Пограничная-44», она же «Счастливая Толстушка», она же просто «Толстушка».

Мне предстояло встретиться с прикормленным контрабандистом. И меня даже не удивил тот факт, что этим контрабандистом был самый настоящий аграф. Деньги все любят, а кредиты, они не пахнут. Свои услуги Чёрному Герцогу этот субъект предложил сам, в инициативном, так сказать, порядке. Ведь все прекрасно знали, что Чёрный Герцог ищет каналы для продажи селлариума из находящегося под санкциями баронства Арилия и для закупки некоторых редких и дорогих компонентов и оборудования. Аграф же однажды просто подошёл к кронам, несущим вахту у ворот ангара, в котором находился наш корабль, и попросил передать господину герцогу, что он готов помочь в некоторых вопросах за небольшую плату. Встречу назначил в небольшом баре на средних уровнях станции.

Естественно, сам господин герцог на встречу не пошёл. Не по статусу это ему. Но он отправил туда своего помощника, некоего Гентри Сайруса. Кстати, вполне реальная личность, правда, сейчас отбывающая срок за мошенничество в арилийской тюрьме. Элька много скопировала таких подставных личностей. Вот с той встречи и началось довольно продуктивное сотрудничество. Я смог закупить много чего нужного, прежде чем лавочка начала потихоньку прикрываться. И вот сегодня, похоже, контрабандист решил сообщить, что пока вынужденно временно приостанавливает свою работу с господином герцогом. Впрочем, новостью для меня это не было. Элька давно уже взломала нейросеть аграфа, и все его тайны, контакты и переговоры были мне прекрасно известны.