Книга Судьба бастарда, страница 139 – Евгений Панов

Он остановился, и я увидел, как его лицо стало чуть мягче, и в его взгляде появилось нечто тёплое, почти дружеское.

— В память о своем друге, спасшем мне жизнь ценой своей, я решил даровать тебе права прямого наследника. Ты, таким образом, становишься маркизом дель Вайсберг. – Император произнёс это с такой спокойной уверенностью, что мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать всю серьёзность его слов.

Я ошеломлённо замолчал. Столько эмоций нахлынуло за мгновение: шок, благодарность, но и страх перед тем, что теперь мне предстоит не просто новое положение, но и большая ответственность. Я встал, выпрямился и отдал должное своему монарху.

— Ваше величество… Я не знаю, что сказать… – мой голос был полон благодарности, но я всё ещё не мог осознать всю важность произошедшего.

Император улыбнулся, его взгляд стал более мягким.

— Не нужно слов, ты доказал свою верность и отвагу. Это решение принято. Конечно, очень многим членам Совета оно не понравится. – Он немного помолчал, а потом, с едва заметной улыбкой, добавил: – Кстати, твои намерения по отношению к девушке, с которой ты провел неделю, действительно серьёзны?

Я почувствовал, как в груди что-то дрогнуло. Вопрос был неожиданным, но я не мог не ответить искренне.

— Серьёзные, ваше величество, – ответил я, глядя ему в глаза. – Я хочу быть с ней.

Император снова усмехнулся, его глаза блеснули.

— Она знает, кто ты? – спросил он, слегка прищурившись.

Я ответил честно:

— Нет, она не знает.

Император задумался на несколько мгновений, его взгляд стал немного более строгим, но в его голосе не было ни осуждения, ни упрека.

— Если ты маркиз, сын герцога, ты можешь жениться на любой девушке, даже на простой, – сказал он, подчёркивая каждое слово. – Но она всегда останется простолюдинкой. Однако если ты выберешь для себя простолюдинку и вдруг станешь графом или маркизом, то… – его глаза заискрились, – и твоя избранница вместе с тобой получит этот титул.

Я замер, обрабатывая услышанное. Знал, что император никогда не говорил что-то случайно.

— Это разумно, – сказал я, понимая, что такие слова имеют гораздо больше значения, чем кажется на первый взгляд.

Император, словно удовлетворённый моим ответом, кивнул.

— Указ о признании тебя наследником герцога, возведении в титул маркиза и принятии тебя как продолжателя фамилии будет оглашён послезавтра на вечернем приеме во дворце. Так что у тебя не так уж и много времени, капитан… – Он чуть заметно кивнул, и я понял, что этот разговор закончился.

Я быстро поклонился императору и, попросив разрешения удалиться, поспешил покинуть дворец. Не чувствуя земли под ногами, я летел по коридорам, а мысли не оставляли меня: как бы я хотел поскорее оказаться рядом с Софи. Она, несомненно, была тем человеком, который сейчас мог успокоить мои бурные мысли и наполнить этот день смыслом.

Когда я вышел в сад, мой взгляд мгновенно упал на клумбу с потрясающими цветами, благоухающими невероятным ароматом. Я не мог пройти мимо. Срывая с клумбы один цветок за другим, я собрал роскошный букет – это было что-то необыкновенное, как и сама Софи. Конечно, можно было купить роскошный букет в любом цветочном магазине столицы, но цветы с императорской клумбы – это было по-настоящему круто, а не простое покупное украшение.