Книга Ночная охота, страница 72 – Александра Кристо

— Так это она стоит за исчезновениями? – спросил я, будучи не слишком удивленным.

Вэйл из Аркейна нравилось собирать диковинки, но гибель необязательно поджидала каждый новый экземпляр. Она наверняка ничуть не меньше радовалась живым трофеям. Банши бы заняла достойное место в ее своеобразном музее.

Тристан шумно захлопнул портфель.

— Вэйл дает незавидные прозвища ученикам, – сказал он, явно очень разозлившись. – Мы должны изучать монстров, а не… не… – он пытался подобрать слова. – Не ловить их.

— Как же ей удается скрывать свое занятие? – спросил Силлиан. – Разве Боги ничего не знают?

— Готова поспорить, все они знают, – Атия грубо стерла с обуви кладбищенскую грязь. – И им наплевать.

— Ты уверен, что мы не можем отправиться в любое другое королевство? – Тристан опустил глаза на траву, и голос его совсем стих. – Земли Алхимии слишком опасны.

— Повезло, что мы такие же опасные, – подбодрила Атия, похлопав парня по спине. – Вдобавок мы действительно должны оказаться именно в Королевстве Алхимии. У Вэйл есть еще одна вещь, которая нам необходима. Сосуд с водой из Реки Вечности.

— Ты нашла его?

На этот раз мне не удалось скрыть свое замешательство.

Я ощутил странный порыв подбежать к ней и выспросить подробности, но сдержал себя:

— Как?

— Я увидела его в зеркале Тии, – призналась Атия.

Я не мог вообразить, как Вэйл из Аркейна удалось заполучить столь ценный артефакт. Воды любой из рек тщательно охранялись ответственными стражами, и, если один сосуд был дарован людям, почему его поручили такой жестокой душе, как она?

— Хочу вернуть свое бессмертие до того, как мы столкнемся с Богами, чтобы получить преимущество в бою и убить одного из них, – проговорила Атия. – Нам лучше поторопиться. Тиа упомянула, что Река Вечности начала мелеть.

— Мелеть, – эхом повторил я.

Странное чувство тревоги всколыхнулось внутри меня, и я прижал руки к груди, чтобы сдержать его.

Такое не может произойти.

Атия только пожала плечами.

— Не наша забота, – ответила она. – Нам хватит того, что закупорено в сосуде.

— Он правда у королевы Алхимии? – вмешался Тристан.

Атия утвердительно кивнула, и он закусил губу:

— Тогда я должен кое-что вам рассказать.

Тристан осторожно провел рукой по закрытой сумке:

— Когда я был студентом и изучал Алхимию, королева заставляла нас выслеживать монстров, изучать их привычки и образ жизни. Это было сплошь и рядом.

Атия напряглась, все сильнее ощетиниваясь с каждым следующим словом Тристана.

— Но потом я обнаружил, что академия не помогает изучать монстров, которых мы находили, а отлавливает их, – признался Тристан. – Она хотела использовать их силы в своих интересах. В академии ходили слухи, что под музеями Вэйл были скрыты тайные подземелья, где держали самых смертоносных пленников.

Атия сглотнула и стальным голосом спросила:

— Ты помогал ей делать это?

— Нет же! – возразил Тристан, повысив голос. – Я клянусь, Атия, в тот самый момент, когда я узнал, ради чего она использует нашу академию, я бросил учебу там. Вот почему мы с родителями переехали в Королевство Земли. Мы бежали от королевы. Я и понятия не имел, что ее затея с поимкой монстров возросла до таких масштабов.

Лицо Атии смягчилось, подозрительность сменилась пониманием.

— Вот почему она подослала того человека выследить тебя.