Книга Повелительница Рун, страница 134 – Торстен Финк

— Что вы делаете? – пролепетала Айрин.

Мастер Тимин не ответил.

— След от ножа. По-видимому, он не сопротивлялся. Вероятно, бедняга был убит во сне. Ничего не украдено, иначе ключи были бы в другом месте. Сплошные загадки.

— Нам нужно позвать стражу, – просипела Айрин.

Лар покачал головой:

— Солдаты в этом городе не особо занимаются расследованиями. Им проще арестовать с дюжину подозреваемых, бросить их в темницу и допросить под пытками. Говорят, до сих пор они только так и получают признания. Лучше держать стражу от этого случая подальше. Барен, друг мой, загляните наверх и постарайтесь выяснить, как убийца проник в дом. – Мастер рун порылся в другом кармане и вытащил крохотную чернильницу вместе с пером. – А вы, Айрин, посмотрите, не найдётся ли здесь пергамента. Может, у нас получится разговорить покойника.

— Пытки? – ужаснулась Айрин. Она явно не могла отойти от этого слова так быстро, как лар.

— Успокойтесь. Я позабочусь о том, чтобы мы остались вне подозрений. А теперь, пожалуйста, сделайте то, о чём я вас попросил. Поторопитесь, мёртвые быстро забывают!

— Не могу же я в доме несчастного…

Лар оборвал её:

— Вы хотите выяснить, кто его убил? Тогда ищите!

Айрин подавленно принялась за дело. Всё казалось ей неправильным. Девушка открыла комнату, ей повезло – там находился кабинет ювелира. Дрожащими руками она взяла несколько пустых листов и принесла лару.

— Очень хорошо, – пробормотал тот и расправил пергамент на груди умершего. Айрин отвернулась. Тем временем вернулся Барен.

— Думаю, злодей проник через амбар. Там есть заслонка на крышу, она неплотно закрывается. И наверху носится несколько крыс.

— Странно, что они оставили мертвеца в покое, – проговорил Тимин.

Он взял перо, съел ещё одну ведьмину ягоду и одним росчерком написал руну на пергаменте.

— Ни слова сейчас, – прошептал он.

Только Айрин собиралась спросить, не сложит ли он пергамент, как увидела нечто. Казалось, от кровати поднимаются хрупкие белые хлопья, словно снегопад наоборот. Они медленно плыли вверх, образуя мимолётную картинку: кто-то сидел на кровати, склонившись над ювелиром. Призрачные хлопья окутали безжизненное тело, оно будто зашевелилось, когда сидящий прижал руку к его груди. Затем хлопья превратились в белый дым и рассеялись.

Мастер Тимин подошёл ближе к кровати, взглянул покойному в безжизненные глаза. Вид у него вдруг стал обеспокоенный.

— Это практически невозможно, но я бы сказал, что здесь был альв.

Барен, разинув рот, уставился на последние рассеявшиеся струйки дыма.

— Я не до конца понимаю, что здесь произошло, но разве ты не узнала его, Айрин?

— Узнала? Кого?

— Слугу ведьмы, который был с ней в Хальмате! Кустистые брови, сутулая спина, это наверняка он!

— Картинка была нечёткая, – возразила она робко.

— Эта ведьма разъезжает в обществе ночного альва? Очень необычно.

— Я думал, альвы существуют только в легендах, – сказал Барен.

— Нет, они враждовали с драконами и украдкой через портал проникли в наш мир. Большая часть из них погибла или исчезла во время Драконьей войны, но осталась горстка, которая, по рассказам, продолжает бесчинствовать в нашем мире.

— Как по мне, слуга был похож на человека, безобразного, ведущего себя странно, но человека. У него не было ничего общего с теми бледными похитителями детей, которыми нас раньше запугивала крёстная.