Книга Романтическое Соперничество, страница 79 – Сьюзан Ли

— Да, мы сделали крюк. Я знаю этот район как свои пять пальцев, поэтому знаю все короткие пути.

Снова папа. Живёт своими славными днями, когда он был в Брайтоне.

— Так что первое в повестке дня на Родительский день? — спрашивает мама.

— Э-э, нам всем придётся пойти в лекционный зал и провести для вас, ребята, имитацию ориентации, а затем вас разделят на группы без нас, детей, чтобы провести экскурсию, — объясняю я.

— Мистер Пак, вы, наверное, сами могли бы провести экскурсию, — говорит Джаннетт.

— Чёрт возьми, мог бы, Джаннетт. Хорошая мысль. Должен ли я спросить их, могу ли я заменить экскурсовода? — говорит он с энтузиазмом.

— Пап, просто расслабься и наслаждайся общением с другими родителями, пожалуйста, — умоляю я.

Я не хочу, чтобы мои родители привлекали ко мне внимание в эти выходные. Мне не нужно, чтобы кто-то подходил и сообщал им правду о моей здешней жизни.

Мама хватает меня за руку и тянет к моему столу, притворяясь очень заинтересованной коллекцией карандашей. Она наклоняется и шепчет:

— Итак, есть ли кто-то особенный, с кем мы должны встретиться? И, возможно, другие родители кого-то особенного?

Я напрягаюсь и немедленно напоминаю себе расслабиться. Мама как ястреб, улавливает каждую зацепку, если она настороже, что я что-то скрываю. Последнее, что мне нужно, это чтобы она потянула за свободную нить, и весь мой фасад студенческой жизни распустился.

— Мам, прошло два месяца.

Я вижу, как её выражение надежды ослабевает. Моё сердце падает вместе со всеми её надеждами и мечтами обо мне, её «другой» дочери. Кажется преждевременным вообще упоминать Айдена, несмотря на то, что в последнее время я только о нём и думаю. Но если я дам ей намёк и намекну на какую-то романтическую интригу, возможно, она будет слишком отвлечена, чтобы смотреть на все остальные вещи.

— Вряд ли достаточно времени, чтобы отсеять все мои варианты. Но может быть, кто-то вырывается вперёд.

Я толкаю её в плечо, натягивая хорошо отработанное выражение, которое я использую, когда прочитанная мной книга мне не совсем подходит, но я хочу, чтобы мои подписчики верили в обратное.

Блеск возвращается в мамины глаза, и она снова складывает руки у груди. Она открывает рот, чтобы ответить, но я прикладываю палец к губам и подмигиваю, как будто это наш маленький секрет, а не просто моя не такая уж маленькая ложь.

Но мы все стоим в комнате площадью сто квадратных футов, где шёпот — это по сути крики, и ничьи дела не остаются секретом.

— Что я слышу? — Голос папы пробивается сквозь мой туман, вызванный ложью. — У моей малышки появился парень в колледже?

Он использует голос «Я-убью-этого-парня», но волнение от того, что он включён в сплетни, выдаёт его.

Я украдкой смотрю на Джаннетт, чьи глаза размером с блюдца. Она зажимает губы между зубами и пожимает плечами. Я сама по себе. Предательница.

— Парень — это небольшое преувеличение, давай будем реалистами. В смысле, у меня не было парня четыре года в старшей школе, и ты думаешь, это вдруг произойдёт за два месяца?

— Я же говорил тебе, Брайтон превращает мальчика в мужчину. Мужчина может подойти и очаровать молодую леди всего лишь подмигиванием и улыбкой, — говорит папа.

Я сдерживаю свой ответ. Нет причин беспокоить папу тем, что парни, которых он описывает, могут быть серийными разбивателями сердец или, скорее всего, скоро попадут в тюрьму.