Книга Честнее не бывает, страница 72 – Джеймс Хэдли Чейз

— Да, ключ у меня. – Медсестра посмотрела на Дженни, на меня, и в улыбке ее мелькнула хитринка. – Пойдемте, мисс Бакстер.

Дженни похлопала меня по руке:

— Загляну завтра после обеда. – И вышла из комнаты вслед за медсестрой.

На следующее утро меня осмотрел доктор Саммерс. Сказал, что не выпишет меня по меньшей мере еще две недели. И даже когда я вернусь домой, нельзя будет перетруждаться. Так что настроение у меня было подавленное.

Потом в палату явился нежданный гость: Том Льюс. В своем черном костюме с иголочки, с блестящими каплями пота на лысеющей голове, Льюс больше обычного походил на бульдога.

Я редко с ним общался. В основном мы работали вдвоем с Сидни. Но мне было известно, что Льюс парень надежный, жесткий и отличный финансист.

— Ну, Ларри, – сказал он, присев рядом, – жаль видеть тебя в таком состоянии. Просто ужас! Бедняга Сидни! Вчера похоронили. Людей пришло – тьма-тьмущая. Я купил венок и от тебя. Положил на самом видном месте. Ты не представляешь, сколько цветов принесли.

С внутренним содроганием я вознес хвалу богам, что меня там не было.

— Спасибо, Том. Да, жуткое дело. Поверить не могу, что его больше нет с нами.

— Да уж. – Льюс покачал головой. – Я говорил с доктором Саммерсом. По его словам, ты не сможешь работать еще три-четыре месяца. Не посоветуешь кого-нибудь в качестве временной замены?

Я уже обдумал этот вопрос.

— Тебе понадобится дизайнер и помощник для Терри. Я слышал, Ганс Клох не прочь сменить место работы. Он хороший дизайнер. Конечно, не такой, как Сидни, но хороший. Ты напиши ему. Он в Антверпене, у Вернера. И еще Пьер Мартен. Этот в Лос-Анджелесе, в фирме «Кардерз». Думаю, он ухватится за твое предложение.

Льюс записал все на оборотной стороне конверта.

— Сегодня же с ними свяжусь. Терри и мисс Барлоу уже с ног сбились. – Он снова помолчал, а потом продолжил: – Скажу сразу, Ларри: отныне ты старший партнер.

— Старший партнер? – Я изумленно смотрел на него. – То есть ты предлагаешь мне партнерство, Том?

— Разумеется, я предложил бы тебе партнерство. Но Сидни и так завещал тебе все свое имущество. Так что ты сделался старшим партнером независимо от моего решения. Не представляешь, как я рад. Мне очень нравится с тобой работать.

По спине у меня пробежал холодок.

— Том! О чем ты? Не понимаю…

— Я читал его завещание. Там упомянуты несколько человек, но основная часть имущества Сидни досталась тебе.

— Мне? – Голос мой сорвался.

— Да. У меня с собой копия завещания и список имущества. Ты, наверное, знаешь, что я вел все его дела. Сидни очень тебя любил, Ларри. В завещании он говорит, что ты будешь достойным преемником. И я с этим согласен.

Тут я не сдержался. Наверное, сказалась слабость. В общем, я разрыдался. Спрятав лицо в ладонях, я содрогался от слез. Как же я себя ненавидел! Ведь Сидни погиб из-за меня! Если бы я не затеял кражу этого ожерелья, сейчас он был бы жив. И в обмен на предательство он оставил мне почти все, что у него было.

В палату вошла медсестра. Едва взглянув на меня, она жестом велела Льюсу выйти, после чего вызвала доктора Саммерса.

Я почувствовал укол в руку и провалился в блаженное беспамятство.

Остаток дня я проспал под действием успокоительного. На следующее утро зашел доктор Саммерс. Он сказал, что в ближайшие три дня посетителей ко мне не пустят. Нельзя, чтобы повторился эмоциональный срыв.