Онлайн книга «Маджуро»
|
— С Девяткой, — пожал плечами Роккан. — Девять капитанов, четыре десятка кораблей. То, что у Девятки всегда в наличии сорок кораблей, уже своего рода легенда. Магия чисел: капитаны в Девятке меняются, корабли тоже, а количество судов остается неизменным. — А остальные что? — У независимых капитанов вдвое меньше кораблей, к тому же и команды пожиже, и оснастка похуже, да и вообще… Против своих, против Берегового братства они не пойдут. А Девятка, по сути, это и есть Береговое братство. — Что должна сделать Девятка? — Если в общем, то они должны транспортировать припасы, продовольствие, осадную технику и поддерживать армию Рециния огнем во время осады столицы. — Понятно… Маджуро задумался. Перебить предложение кузена он мог, но как им это донести? Император принял решение. — Роккан, я найду, что предложить братству, — сказал он. — Ты сможешь уговорить их встретиться со мной? Только встретиться, о большем я не прошу. — Тоже маловероятно, ваше величество, — покачал головой Роккан. — Пираты — народ тертый, сразу заподозрят ловушку. — Ты меня знаешь, ловушек не будет. — Знаю, ваше величество. Но Рециний крепко промыл им мозги. Да и… чего лукавить, прошлые годы правления сделали вам очень плохую репутацию даже среди тех, кто на нее не смотрит. — Я ценю твои советы, Роккан, — сказал Маджуро. — Но все равно прошу попытаться. Сделаем так. Отправляйся к ним сам. Морем, это не займет много времени. Скажешь, что император предлагает следующее… Спустя две недели пиратский корабль с черными парусами встал на якорь, не заходя в портовый залив и не тревожа горожан. О Береговом братстве ходили настолько жуткие и противоречивые слухи, что если судно увидят горожане, могут начаться волнения в столице. Город продолжал жить своей жизнью, день ото дня все больше наполнявшейся смыслом. Больше порядка, меньше хаоса — примерно так охарактеризовал бы изменения последних месяцев любой горожанин. Визит пиратов с Южных островов изменил бы расклад, а потому Маджуро удовлетворенно отметил, что шхуна стоит вне зоны видимости. Зрение императора стало очень острым: на песке Арены он без труда различал лица зрителей на любой из трибун, а сейчас увидел корабль. К тому же самой высокой точкой над уровнем моря была терраса, выходящая из его дворцовых покоев. После встречи с послом Севера Маджуро провел четыре часа в императорской клинике и вернулся во дворец. Выйдя вдохнуть свежего воздуха, он увидел на горизонте пиратский корабль со спущенными парусами. «Быстро», — подумал Маджуро. Он надеялся, что пираты согласятся встретиться, но не рассчитывал, что они прибудут так скоро. Впрочем, хорошо, что этот вопрос решится до отъезда к северным баронам. Вскоре во дворец заявился Роккан, одевшийся, как настоящий аристократ. Это, впрочем, не ввело стражу в заблуждение, и к императору его сопроводили Гектор и четыре его человека. Роккан отвесил поклон и едва заметно кивнул. Император сделал отработанное движение бровью, и покои очистились от лишних людей. По кивку вышел даже Гектор, и Маджуро с гостем прошел на террасу. Он гостеприимно предложил туафского вина, а Роккан не стал отказываться. Отпив из бокала и насладившись вкусом, бандит перешел к делу: — Ваше величество, Девятка ждет вас на закате. |