Книга Время охотников, страница 115 – Данияр Сугралинов, Денис Ратманов

Вот теперь нам точно есть что противопоставить охотникам!

Остыв после теста «Ветра», я заглянул к Копченовым – не спалось, да и хотелось убедиться, что с детьми все в порядке.

Семейство разместилось в дальнем углу прихожей жилого модуля, возле номерных шкафов, отгородившись от общего пространства подвешенными одеялами. Им так и не удалось убедить детей спать в крошечных спальных капсулах. Мальчики спали у стены, свернувшись в позах эмбриона. Анастасия дремала, а Павел сидел на полу, держа на коленях рисунки – мятые листы из какого-то найденного блокнота.

— Мальчики не спали всю ночь, – сказал он тихо. – Рисовали.

Рисунки были, пожалуй, странные. На каждом – россыпь точек, похожих на звезды, падающих по диагонали сверху вниз. Черные точки, жирные, угольные. И среди них, на каждом рисунке – одна серая. Не черная, а именно серая, будто ее рисовали легким касанием, едва нажимая.

— Рома сказал: «Эта звездочка хорошая. Она плачет. Остальные – злые», – пересказал Павел, глядя на меня снизу вверх. – Я не знаю, что это значит. Может, ничего.

— Может, – согласился я, забирая один рисунок.

Серая точка среди черных. Хорошая звездочка, которая плачет? Какой-нибудь поэт увидел бы здесь метафору, а я видел информацию. Пусть неполную, зашифрованную в детский лепет, но информацию. Дети ни разу не ошиблись – ни с охотниками, ни с НЕХ, ни даже с «большой рыбой» Глубинником. Игнорировать их слова было бы глупо.

Будить мальчиков, чтобы спросить, что они имели в виду, я не стал – и из человеколюбия, и потому, что вряд ли они ответят. Складывалось впечатление, что либо они сами, видимо, не понимали, что говорили, либо не могли правильно донести.

Убрав рисунок в карман, я вернулся к себе в комнату, озаренный идеей. Звездочки, символы – это все цеплялось за что-то в голове, и я, наконец, сообразил за что.

Достав черную коробочку, найденную в кабинете Хорхе Уя, я снова изучил ее, пытаясь понять, что это, и пялясь на матовый корпус, закругленные углы. Черт, ни кнопок, ни экрана. Теплая на ощупь, почти живая, но что с ней делать? Хрень какая-то.

Положив рядом навигационно-коммуникационный модуль скейра, намародеренный Сергеичем, я принялся сравнивать.

Навигационный модуль – тонкая пластина с символами, расположенными по спирали. Символы угловатые, с острыми засечками, напоминающие рунические иероглифы. Скейровская письменность, наверняка.

Коробочка Хорхе – совсем другое дело. На ней тоже были символы, но плавные, округлые, с петлями, как арабская вязь, только мельче и плотнее. Судя по всему, язык другой, а значит и принадлежала она другой расе. Не скейрам.

Кому? Хорхе в своих записях отмечал: «Контакт подтвержден: максимум сто восемьдесят суток». Он думал, что общается с кем-то разумным. Но с кем? Поначалу мне думалось, он связался с другими выжившими, но теперь, похоже, все оказалось гораздо интереснее. И до чего сто восемьдесят суток? До прибытия охотников? Или до чего-то еще?

Почему символы на коробочке вызывали у меня странное чувство узнавания – будто я видел их раньше, но не мог вспомнить где? Минутку… Может, данные из кристалла, засевшие в мозгу? Тот самый «информационный отпечаток»? Вроде бы и на том космическом корабле, возле которого пасся Го Дзи, я видел что-то подобное…