Книга Последняя битва-1, страница 94 – Данияр Сугралинов

Армия, куда он сбежал после школы от домашнего ада, встретила его сержантом Берроузом. Этот садист в погонах превратил жизнь новобранцев в кошмар. Особенно доставалось Артуру. Ночи в карцере в противогазе, издевательства и побои — он до сих пор иногда просыпался от фантомного чувства боли и удушья.

Третья мировая оставила на душе Арто неизгладимые шрамы. Особенно ярко в памяти отпечатался штурм одного городка на Ближнем Востоке, где засели сепаратисты-фанатики. В тот роковой день судьба трижды пыталась оборвать его жизнь, но каждый раз он чудом избегал смерти.

Когда Арто уже решил, что худшее позади, случилось непоправимое. Его друг Деклан, шутливо подсекший его ногу и обогнавший на пару шагов, подорвался на импульсной мине. Кровь и внутренности друга забрызгали Артура с ног до головы. Ужас от осознания того, что на месте Деклана мог быть он сам, парализовал его, и в тот момент ему казалось, что ничего хуже с ним уже не случится.

Он ошибался.

Гражданская жизнь преподнесла Арто жестокий урок: война, при всех ее ужасах, была куда проще. Каждый день в армии он просто выживал, ценя жизнь превыше всего. Любая мелочь могла поднять настроение: получасовая передышка во время изнурительного марш-броска или обычная сигарета, выкуренная в редкие минуты затишья. Все было предельно ясно и просто.

Вернувшись к мирному существованию, Арто с горечью осознал, что на гражданке желание махнуть на все рукой и сдаться посещает его гораздо чаще, чем во время боевых действий. Парадоксально, но именно в безопасности и комфорте он почувствовал себя наиболее уязвимым.

Пытаясь найти свое место в новой реальности, Арто женился на симпатичной Лили, а сразу после свадьбы решил на выплаченные боевые и накопленные сбережения открыть собственное дело. Так появился маленький паб «Гавань Менфила» — детище, в которое он вложил не только все свои средства, но и сердце, надеясь, что это поможет ему обрести цель в жизни и залечить душевные раны.

Восемнадцатичасовые смены, надежды на лучшее… И все рухнуло в один день, когда муниципальная комиссия во главе с его бывшим сослуживцем (который, как выяснилось, затаил какую-то мелочную обиду) закрыла заведение, обвинив в антисанитарии. Антисанитарии, мать его! Да Арто лично следил там за каждой пылинкой — с его-то мизофобией!

Арто сжал кулаки, думая о той несправедливости, но даже крах бара теперь вспоминался с ностальгией.

Политика казалась спасением. Он баллотировался в муниципальный совет Манчестера, искренне веря, что сможет изменить жизнь горожан к лучшему. Результат — меньше одного процента голосов и язвительная статья в местной газете: «Вояка-неудачник решил поиграть в политику». Унизительно? Безусловно. Но он бы многое отдал, чтобы вернуться в тот период жизни. Сейчас те проблемы казались по-настоящему мелкими.

Тот вечер, когда политическая карьера, так и не начавшись, дала ему пинка под зад, завершился в дешевом пабе. Пьяная драка, разбитая о голову бутылка, пробуждение в полицейском участке — избитый, заблеванный, без денег и документов.

А дома — жена с чемоданами. «Я больше так не могу, Арто. Документы на развод пришлет мой юрист. Прощай». Хлопнула дверь, и он остался один.

И вот тогда, в самый темный час, когда он сидел в затасканном баре, раздумывая, не пора ли покончить со всем этим раз и навсегда, за его столик подсел странный человек.