Книга Кодекс Охотника # 47, страница 14 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

— Боишься слушать? — спросил Купер, убирая с её щеки след карандаша. — Давай я с тобой побуду. Когда папа принесёт, сам тебе почитаю.

Асса на секунду затихла, затем посмотрела ему в глаза, затем спрятала лицо в ладошки и засмеялась ещё сильнее.

На полке опрокинулась чашка. Охотник поймал её силой и поставил обратно, уже не оборачиваясь.

— Страшно будет всем, кто однажды забыл, — ответила Асса, и глаза её на мгновение залила Тьма.

Купер перестал улыбаться. Она сказала это так же, как могла сообщить, что хочет спать. Мелкая ногтем ковырнула засохшую кашу на рукаве Купера и подняла на брата глаза, дожидаясь ответа.

— Что забыл? — уточнил он, осторожно освобождая ткань из её пальцев.

— Всё, — девочка развела руки, показывая, сколько именно. — Они вспомнят.

По затылку снова прошёл холод. Купер прижал язык к нёбу, удержав следующий вопрос. Сперва нужно понять, что она вообще говорит. Услышала где-нибудь? Рядом с детьми постоянно крутятся братья, и некоторые выбирают истории для малышей примерно так же, как подарки.

Но эта сила шла от самой Ассы. Чужого воздействия сейчас здесь не было. Он проверил ещё раз, хотя за весь разговор не переставал следить за сестрой.

— Кто вспомнит? — спросил Охотник, положив ладонь ей на спину.

Асса заглянула ему за плечо, её улыбка стала ещё шире.

— Тогда будет ещё страшнее, — пообещала она, прижав ладошки друг к другу. — Всем-всем!

Купер всё-таки оглянулся. За спиной младший/старший брат пытался пристроить деревянному зверю отломанную лапу. У двери никого не было. Охотник проследил за защитными линиями до потолка и вернулся взглядом к сестре.

Девочка смотрела прямо на него. Что-то важное происходило у него под носом, а он не понимал даже, о чём спросить. Откладывать разговор с Первым теперь точно не стоило. Купер запомнил каждое слово и удержал след энергии.

— Асса, про тех, кто забыл… — начал он, придвигаясь ближе.

Сестра икнула. Её носик сморщился, она замерла, ожидая, не повторится ли, и потёрла живот. Защитная вязь на стене начала гаснуть.

— Яблочко хочу, — сообщила Асса и протянула к нему руки.

Купер посмотрел на неё, потом на древний том, поверх текста которого красовалась незаконченная пентаграмма.

Странным ребёнком когда-то считали его. Серьёзно обсуждали, что из Купера вырастет, и, судя по отдельным разговорам, заранее готовились к неприятностям. А вот очень зря. В этой компании он бы оказался самым нормальным. Он бы сидел в уголке, никого не трогал, возможно, даже мечи оставлял целыми.

Асса потянула его за рукав, напоминая о просьбе. Выяснять, кому скоро станет страшно, он будет с Первым.

Сестра уже смотрела на пустое блюдо у края стола, и никакая Книга её сейчас не интересовала.

— Сейчас найдём, — пообещал Купер, подхватывая её на руки.

Оставалось перехватить кого-нибудь в коридоре и послать на кухню, хорошо бы Дэна. Яблоко он сумеет принести, ведь для этого опыта с детьми не требовалось.

* * *

Взял я на себя много. Сколько именно, стало понятно, когда под Книгой начала прогибаться погрузочная площадка. Только что я ржал над Хроникой, показывал ей палец и вообще всячески радовался удачной Охоте. Я вернулся на Крепость, хотел подойти к ограждению, полюбоваться, как остаётся позади ограбленная гора, но не дошёл. Удерживающие плетения вокруг трофея поползли, крепления вышли из камня, и мне пришлось снова хвататься за переплёт. Теперь я стою, подпираю его плечом, а перед глазами медленно увеличивается трещина между плитами.