Книга Падшие, страница 96 – Ольга Головачева, Михаил Головачев

— Я точно говорю с Деймоном, а не с очередной галлюцинацией? Или тебя риторике обучили новые друзья?

Деймон вздохнул, присев на прибитую к стене лавку.

— Наемники бы не дали спокойной жизни. Они выследили нас. Для того, чтобы обосноваться в другом месте, потребовалось бы время и некоторые вложения. Которых, как ты понимаешь, у меня не было. Темный соврал тебе. Поймать меня? На земле, которую я знаю вдоль и поперек? Не в этой жизни. Я мог бы скрываться от них годами. Я лишь поддался им. Специально крутился под носом. Ведь был не один…

— Решил избавиться от балласта? – Я почувствовала, как губы начинают дрожать от злости.

— Со стороны могло показаться именно так. Но нет. Я рассчитывал, что вытащу тебя через пару дней… Но тут в Мертвый город нагрянула некая сила, которая мне одному не по зубам.

— Странные молодцы в «зеленке», не принадлежащие какому-то из кланов?

Деймон боязливо осмотрелся и понизил голос:

— Черт знает, кто стоит за ними… Я быстро понял – договора не будет. Оставалось только выследить их и устранить. Когда я шел за ними, случился Всплеск. Я хоть и не болею головой, но выжить под гневом Ее все еще не способен. Потом я потерял след… Старею. Можешь начинать злорадствовать. Страшный дознаватель, от одного имени которого содрогается даже Арес, седины ему в бороду, в очередной раз облажался.

— Нет, дорогой мой. Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы повестись на такую манипуляцию. Поэтому буду слушать дальше.

— Растешь, сестра. Я бы даже порадовался. Но не в этот раз. В то время, как ты мастерски слиняла от наймитов, я искал место, где ни одна живая душа нас не заметит. Особенно та, которая слишком трясется за свою шкуру. Для того, чтобы распознать страх, не нужны никакие особенные способности. Просто посмотри на того, кто перед тобой. Если он обвешан стволами и гроздьями гранат, а в каждом кармане прячет по кинжалу – он боится. Думает, что все эти побрякушки смогут защитить его от всех угроз. Возможно, лишь от внешнего врага. Но не от самого себя.

— Тебя занесло в философию, – притормозила я поток сознания брата.

— Имею право. Так вот: эти парни не только нагрузились техникой, но и купили почти все кланы еретиков. Сами чего-то опасаются, а бросить других в пекло – не жаль.

По спине побежал мерзкий холодок.

— Ты знаешь о контракте?

— И не только о нем. Ты – лишь приятный бонус для этих персон. Настоящая их цель менее могущественная и значимая, но…

— Змей… Черт побери, Деймон! Откуда тебе известно?

— Я же дознаватель. Моя профессиональная обязанность – собрать из сплетен, лжи и криков отчаяния единую картину. И я ее собрал. Если нам в ближайшее время не позволят вернуться на Станцию – тебе, скорее всего, не выжить. Я им не интересен. Максимум – пристрелят, чтоб под ногами не мешался. Смерть меня не страшит.

— Отчего же тебе не наплевать на мою судьбу?

— Вот поэтому. – Деймон скользнул рукой в карман и протянул мне на раскрытой ладони переливающийся синим артефакт. – Что бы ты там себе ни думала, я верен ордену и останусь таковым до конца. Я не в восторге от того, на какие шаги пришлось пойти, чтобы вернуть тебя на Станцию живой. Как же я это ненавижу!.. Но… видит Отец наш, я тебе обязан. Зачем ты вступилась за меня перед Настоятелем?

— Полагаю… моя мотивация схожа с твоей. Но ты ни разу не умеешь быть благодарным!