Книга Падшие, страница 67 – Ольга Головачева, Михаил Головачев

— Командир, надеюсь, нам не в больничку? – озвучил общие опасения щуплый мужичок в темно-серой броне, вооруженный немецкой штурмовой винтовкой.

— Не, рядом, – откликнулся Темный. – Я без веской причины ни за какие деньги внутрь не полезу. Знаешь, что тут целый клан полег? То ли двое, то ли трое выжило, да и то, говорят, долго не протянули.

— Сами виноваты, – решила я включиться в беседу. – Нечего лезть, куда не зовут.

— Темнишь, красотка. – Главарь наемников поправил ремень рюкзака. – Говорят, без ваших тоже не обошлось.

— Без нас в принципе не обходится, когда неверные не в свое дело нос суют.

— Вот же заноза ершистая, – выругался Темный. – Я к ней со всей душой…

— Тихо! – понизила я голос, первой уловив неопределенные вибрации пси-фона.

— Что-то видишь? – вмиг сменил тон главарь наемников.

— Чувствую. Мы не одни. Знаю, что не в моем положении командовать, но советую прислушаться. Без моего знака огонь не открывать, что или кто бы на нас ни вышел. Если оно разумно – я смогу договориться.

— А если нет? – пробасил наемник с ручным пулеметом.

— Тогда не мне тебя учить. Хоть я и против бессмысленного насилия. Это для вас дети Зоны – твари и мутанты. На самом деле это лишь заблуждение, что возникло из страха…

— Умолкни! Потом проповеди почитаешь, – прикрикнул Темный. – Что там с неведомой фигней?

— С ней? – Я прислушалась к атмосфере. – Пока ничего. Но имейте в виду, что нас видят. И это не люди.

Спустя еще несколько пройденных метров перед нами показался провал в асфальте и останки стен. За множество минувших дней и десятки Всплесков здание больницы основательнее ушло под землю и рассыпалось, но все так же внушительно выделялось на фоне однообразных покосившихся домиков.

— Клиент скоро прибудет. У меня нет ни малейшего желания здесь задерживаться. Поэтому как только порешаем вопросики – сразу назад. Осмотритесь. Да, Норна, ты тоже. Не думай что-то учудить. Поверь, в случае неповиновения разговор будет долгий и неприятный.

Я пожала плечами. Осматривать вокруг было нечего: серость и уныние некогда разрушенного мира, пережившего после еще не одну войну.

И лишь уходящий под землю коридор больницы одновременно пугал и притягивал, словно магнит. Черная бездна множеством звуков и голосов звала спуститься и прикоснуться к ее страшным тайнам.

Бр-р-р… Я тряхнула головой. Наемники не чувствовали этого странного зова, закрыв свое сознание от всех воздействий.

Вопреки инстинкту самосохранения я все же приблизилась и дотронулась до холодного кирпича разрушенной арки. Из ниоткуда налетел ледяной ветер, донесший с собой жуткий шипящий голос, скользивший по каменным стенам:

— Какое жалкое зрелище… полукровка на поводке у человека… Неужели защитников Зоны теперь так просто сломать?

Я огляделась в поисках неизвестного, но не увидела никого… и ничего. Очень могущественный старый кукловод овладел моим разумом, не ожидавшим нападения от дальнего сородича.

— Людишки умны… Все предусмотрели. Знают, что ты слаба и готова подчиниться…

— Кто ты такой?

Я попыталась сорвать ментальные путы, но существо крепко удерживало меня под контролем, лишая способностей к сопротивлению. Сгустки ментальной энергии угасали, едва зародившись.

— Я тот, в чьих руках твоя жизнь. Ты захотела стать одной из нас, но никогда этому не бывать! – Ноги сами собой подкосились, в ушах нарастал оглушительный свист, голова взрывалась болью. – Думаешь, твой брат предал тебя? Нет. Это ты предала его. Больше – ты предала Обелиск. Предала Зону. Добровольно позволила нацепить на себя ошейник и встала на колени.