Книга Чужое Дело. Пролог, страница 49 – Максим Бугаёв

Мои слова эхом отразились от бетонных стен, растворяясь в шуме гулкой пустоты.

— * Твоя гипотеза о риске для жизни частично подтверждена, — отозвался Гера с привычным спокойствием. — Вероятность активации стартовой платформы в ближайшие пять минут составляет 14%.

— Четырнадцать?! — я едва не споткнулся на этих словах. — А оставшиеся 86% — это что, гарантия, что я выберусь целым?

— * Неверное предположение, — безэмоционально добавил Гера. — Оставшиеся вероятности включают риск обнаружения СОЧС, механические препятствия в туннеле и прочие факторы. Тем не менее, этот маршрут остаётся оптимальным из всех доступных.

Я почувствовал, как кровь застучала в висках. Его аналитический тон только добавлял мне отчаяния. Оптимальный маршрут? Куда уж оптимальнее — либо смерть в огне, либо "Палачи". Перспективы одна радужнее другой.

Эти одиннадцать минут стали для меня ещё тем испытанием. Достигнув цели, я чуть ли не на четвереньках выполз на открытое пространство. Но отдохнуть мне не довелось.

Яркая картина перед глазами заставила меня дальше продолжить свой путь. Справа от меня разогревались антимагнитные стартовые подушки грузового челнока. Антигравитационные двигатели накапливали импульсный выброс плазмы. Ещё несколько минут и только пепел останется от меня.

Я зажмурился на мгновение, чтобы хоть как-то справиться с паникой, но время не ждало. Звук работы двигателей нарастал, вибрация земли под ногами казалась предвестником неминуемой гибели. Жара уже обжигала кожу, как будто воздух вокруг раскалился до предела.

— Гера, что теперь? Куда мне бежать?! — выкрикнул я, срывая голос.

— * Защищённое укрытие находится в девяносто двух метрах от тебя по прямой. Рекомендую максимальную скорость движения. Предполагаемое время до запуска — одна минута.

Я обернулся в поисках упомянутого укрытия и увидел небольшой ангар с бронированной дверью. Проблема заключалась в том, что на пути к нему находилось открытое пространство, через которое мне предстояло пробежать под угрозой быть замеченным.

“Одна минута, пятьдесят девять секунд, пятьдесят восемь”, — проговаривал я про себя, чувствуя, как отчаяние перерастает в решимость. Другого выхода всё равно не было. Я собрал последние силы и, не обращая внимания на оглушающий гул двигателей, рванул вперёд.

Жара становилась всё невыносимее. Каждый шаг казался вечностью, а звуки сигналов тревоги только усиливали ощущение надвигающейся катастрофы. Ангар приближался, но силы уже покидали меня. Казалось, что воздух вокруг вибрировал, и каждый вдох давался с трудом.

Когда до укрытия оставалось всего несколько метров, позади раздался оглушающий взрывной звук — стартовые двигатели челнока начали выброс импульсной плазмы. Это был мой последний шанс. Сделав отчаянный рывок, я бросился к бронированной двери и, едва коснувшись панели управления, ударил по кнопке открытия.

Дверь медленно начала раздвигаться, и я, спотыкаясь, ввалился внутрь. Тяжело упав на металлический пол, я услышал, как за моей спиной с грохотом захлопнулась дверь. В следующее мгновение снаружи прогремел оглушающий запуск, и всё вокруг завибрировало от мощной ударной волны.

Лежа на холодном полу, я слышал лишь собственное сердцебиение, заглушающее даже рев двигателей снаружи. Я всё ещё был жив. Пока что. Поджаренный, вымотавшийся, но живой.