Книга Алекс Туча, страница 157 – Максим Бугаёв

— Следующий вопрос, — парень прислонился спиной к стене, давая им немного расслабиться перед следующим рывком. — Как часто в этот дом наведываются гости?

Алекс терпеливо ждал ответа, чуть подавшись вперёд, словно его слова могли выманить из собеседников правду. Мужчины переглянулись, и старший, наконец, решился:

— Гости бывают не часто. Обычно хозяин этого дома держит всё в тишине. Но если кто и приходит, то это люди важные. По виду не скажешь, кто они, но говорят всегда о делах, а не о праздных вещах.

— Каких именно делах? — голос Алекса прозвучал мягко, но настойчиво.

— В основном, — осторожно начал младший, будто проверяя, можно ли говорить больше, — речь идёт о границах. В последний раз обсуждали лес на западе.

— Что за лес? — Алекс напрягся, уловив знакомую нить. Ведь именно там и находился бывший комплекс смертоглядов, на который он сейчас положил глаз.

— Дикий лес, — пояснил старший. — Туда почти никто не ходит. Даже охотники. Но он принадлежит городу ГольтЦбер.

— ГольтЦбер? — Алекс нахмурился. — Это где?

— В нескольких днях пути отсюда. Если через лес напрямую — часов шесть, но через дороги — гораздо дольше, — объяснил младший. — ГольтЦбер — старый город, там местные, коренные. Не любят пришлых. А Новолюдск как раз город из таких, кто появился тут последние годы.

Алекс кивнул, связывая услышанное с известными ему деталями.

— И каковы их отношения?

— Хуже некуда, господин, — с горечью сказал старший. — Вражда давняя. Новолюдск начал расти слишком быстро, и это ГольтЦберу не понравилось. Они считают, что лес принадлежит им и только им, а местные в Новолюдске — что всё, что вокруг города, можно назвать своим. Хотя там и города как такового нет, как говорят люди. Одна крепость недостроенная, да куча домов разного непотребного вида.

— А почему лес считается диким? — уточнил Алекс, заинтересовавшись.

— Говорят, он проклят, — с понижением голоса ответил младший. — Там пропадают люди. Но хозяин нашего дома... — он замялся, но всё же продолжил. — Говорят, он что-то знает об этом.

Алекс откинулся назад, переваривая информацию. Лес на западе, претензии двух городов и проклятие — всё это пахло чем-то большим, чем просто местные распри.

— Интересно, — задумчиво произнёс он, сверкая холодной улыбкой. — Что ж, вы неплохо справляетесь. Серебряные монеты ваши. Теперь вопрос последний из этой серии. Хозяин дома часто упоминает лес в своих беседах?

Оба мужчины молча кивнули, избегая его взгляда.

— Вот и прекрасно, — Алекс достал новый кошель, в котором уже лежали золотые монеты.

В общем слово за слово и в итоге Алекс узнал в сотни раз больше, чем им всем удалось вытянуть из той парочки днём. Парень ещё долго просидел с этими двумя, расспрашивая о местных правилах, порядках, праздниках и прочем. Его интересовали как политические моменты, так и торговля. Но, в этих моментах повара уже владели не столь обширными знаниями, что было и не удивительно.

Итог был следующим: парень узнал, что в Новолюдске власть принадлежит торговым гильдиям, однако всё чаще в делах города начали появляться фигуры так называемых «теневых хозяев» — влиятельных людей, которые предпочитают не афишировать своё положение, но в действительности контролируют большинство процессов. Они выстраивают сложные интриги и безжалостно устраняют конкурентов, если те начинают переходить границы.