Книга Земли ушедших богов, страница 110 – Кирилл Шарапов

Обоз медленно двинулся к шлагбауму, который тут же поднялся. Сергей ехал метрах в пятнадцати от головы колонны. Там, в основном, были сгруппированы все одиночки на лошадях. Таковых набралось восемь, включая сутулого, который сейчас закутался в какой-то плащ с капюшоном, да таким глубоким, что глаз не видно. Ехал он на два корпуса позади, сверля затылок Чугунова пристальным взглядом. Это раздражало парня, но поделать он ничего не мог. Была идея попробовать объяснится с длинным, но он не спешил.

— Дракон, - крикнул кто-то, и парень задрал голову вверх.

Там, почти теряясь во тьме, действительно летело нечто похожее на дракона - здоровенный ящер с приличным размахом крыльев. Детали разглядеть тяжело, не будь он белым, вообще бы потерялся, а так, цвет сильно его демаскировал. Высота полета не сказать, что большая, метров сто пятьдесят, но Сергей не был уверен в своем глазомере. Вообще, конечно, рептилия внушала, он даже рот открыл. Хорошо эльфийский конь и без него мог идти в обозе, умная животина совершенно не нуждалась в наставлениях.

— Парень, рот закрой, кишки простудишь, - бросил кто-то из всадников, и почти все весело заржали. - Что, в первый раз Горыныча видишь?

— Ага, - состроил простака Сергей. - Я из таких дремучих мест, где про драконов и не слыхивали, если только в сказках. А они у вас вон, как чайки, кружат. И много тут таких?

— Хватает, - отозвался мужик, радуясь, что не придется ехать в полной тишине, и он нашел благодарного слушателя.

Лес был куда более мрачным, чем все те, что ему доводилось видеть до этого. Облачко пара вырвалось изо рта Сергея, тут определенно холоднее, чем за его пределами.

— Это последствия открытий переходов, - пояснил едущий рядом мужчина. - Чернолесье их просто притягивает. А еще души неуспокоенных охотников, они тоже вносят свою лепту. Скоро станет еще хуже, это просто опушка, вот в чаще будет действительно холодно.

— И сколько отсюда до Арконы? - поинтересовался Чугунов.

— Эта дорога одна из кратчайших, остальные занимают три-четыре дня, эта сутки. Но никто не может постоянно идти, ни мы, ни лошади, разве что такие мудаки, как те, на джипе, могут одолеть ее часов за пять, но даже им сложно. Так что полдня неспешно двигаемся, потом десять часов отдыха на форпосте, потом еще десять-двенадцать часов дороги. Поверь, быстрее ну никак не выйдет. Были храбрецы, который пытались во весь опор пронестись на лошади, где-то тут бродят в виде упырей или призраков.

Сергей кивнул, принимая информацию, и стал следить за дорогой. Обоз двигался прямо посередине тракта. Деревья и кусты на обочинах были вырублены, причем кто-то сильно постарался, с каждой стороны метров по десять-пятнадцать чистого пространства. Да, заблокировать ее могли только люди, но в этих лесах не водилось грабителей, даже у наемников были проблемы с поддержанием форпоста. А что говорить о не слишком умелых мужиках? Бездушные и прочие существа враз найдут их лагерь, и к утру никого не останется.

Какая-то тварь выскочила из кустов. Свистнула стрела, наконечник которой сиял, словно яркая звездочка. Росчерк света, и создание валится на землю, не добежав до тракта и десяти метров. Мальчишка лет пятнадцати на лошади резко ускоряется, спрыгивает и быстро втыкает сборщик в тушку, одновременно пытаясь вырезать стрелу. Минута, и ему это удается, и он, взлетев в седло, возвращается в обоз. Наемники явно свое дело знали, через тридцать минут нашлось и место боя, где твари напали на встречный караван. Несколько разбитых телег, груда тел, сколько, затруднительно сосчитать, но не меньше пятидесяти. Их обчистили и сволокли с залитой кровью дороги.