Книга Земли ушедших богов, страница 106 – Кирилл Шарапов

Вскоре Туман не слишком быстро скакал по обочине дороги, изредка обгоняя медленные обозы или пеших путников, по прикидкам Сергея до Арконы оставался один день пути конным.

Где-то часа через два Сергей обнаружил поселение домов в двадцать, но с большой площадью внутри частокола, где толкалось немало людей. Причем дальше дорога была перекрыта стационарным постом, на котором сидели с десяток крепких мужиков в военной одежде и винтовками в руках. Сергей озадачился. Андрей ничего такого не рассказывал, только упомянул про черный лес вокруг Арконы, который кишит бездушными, призрачными тварями и прочими существами, а про погост с боевиками ничего не сказал, но на нововведение это было не похоже.

Понимая, что бойцы на блокпосте его все равно не пропустят, он сразу направился в поселок, где на площади собралось не меньше полусотни людей, а еще два крупных обоза по десятку повозок даже не стали загонять внутрь, выстроив их на обочине. Обозники, приглядывающие за своими повозками, на одинокого парня даже не покосились. Наверное, если бы он к ним подъехал, тогда бы да, обратили внимание, а так - кому он нужен?

В воротах еще два бойца с винтовками за плечами и пистолетами в кобурах, один знаком приказал спешиться, второй прикрывал, держа руку на рукояти пистолета. Сергей послушно слез с Тумана и, взяв его под уздцы, прошел в широкие ворота.

— Проверка, - вытаскивая знакомый амулет в виде солнца, скомандовал первый, вытянув руку.

Сергей привычно зажмурился, пережидая вспышку света.

— Можно открывать, - скомандовал проверяющий, - тьмы нет, дурных намерений тоже. Проходи, только за конем следи, навалит каштанов, убирать заставим.

— Лучше сразу на коновязь отведи, - вступил в разговор второй, - там служки убирают.

Чугунов кивнул, согласившись с подобной позицией партии, но сейчас его интересовал более важный вопрос.

— Мужики, а тут вообще, что такое? Я здесь впервые, и мне никто про это место не рассказывал.

— Так обоз тут сбивается, - ответил первый, что постарше. - Черный лес впереди, там тварей столько, что сожрут и имени не спросят. А толпой надежней. Кроме того, мы охрану даем. Не сказать, что дешево, но и не дорого, три желтеньких с человека. Если повозка, то пять.

— И впрямь недорого, если и вправду безопасно, - согласился Сергей. - А самому можно?

— Езжай, кто тебе мешает? - развеселился второй мужчина. - Это же тракт, тут проезд свободный. На шлагбаум не смотри, он не против путников, а против идиотов. Но сам посуди, стали бы все эти люди, среди которых два солидных купца, тут толпиться, если бы сами могли добраться? На моей памяти до Арконы ни один одиночка не добрался. Небольшие отряды человек по пять доходят, но тоже не все, один к трем примерно, все от умений и оружия зависит. Ты парень крепкий, но не дойдешь. А если денег нет, то в долг можно. В гильдию наемников внесешь, как разживешься. Ты не думай, мы тебя не уговариваем, вольному - воля. Тут, на землях ушедших богов, свободный люд селился, кто под знамя нового бога, что Владимир принес, не захотел идти.

— Ясно, - кивнул Сергей. - Ну, тогда пойду записываться в ваш обоз, так я теряю только деньги, а вот при плохом раскладе я теряю и деньги, и жизнь.

— Глубоко, - потерев подбородок, произнес первый, - ладно сказано, и очень верно.