Книга Повелитель Стихий. Том 4, страница 82 – Ярослав Сай, Ленивая Панда

Ладно, пора бы узнать, куда я всё же попал. Выбрал направление, где между кронами просвечивало больше неба, и пошёл. Вокруг стоял ухоженный парк, без буреломов и подлеска, словно садовник ушёл отсюда буквально вчера. Шагов через триста деревья расступились передо мной.

И сначала я даже не понял, что вижу.

Прямо передо мной лежал обрыв без склона и дна. Просто край, за которым начиналась пустота, а в ней далеко внизу плыли облака. Настоящие облака, белые и подсвеченные солнцем сверху. Под ними, в прорехе, виднелась земля, мелкая, как на карте.

Я в небе⁈

Я стоял на краю и пару секунд просто смотрел. Пейзаж открывался завораживающий — даже не помню, чтобы я хоть раз находился настолько высоко.

Тёплый ветер тянул вдоль края. Я подался вперёд и снова глянул вниз. Облачный слой лежал так глубоко, что между ним и островом поместилась бы вся Третья высота вместе с королевским дворцом.

У самой кромки воздух уплотнялся. Шаг ближе, и он уже ощутимо давил в грудь, мягко, но твёрдо, не позволяя сделать еще один шаг. Росток воздуха в сопряжении потянулся туда каждым листом, чувствую родную стихию. Вдоль края, сколько доставала нить воли, стояла сплошная стена спрессованного воздуха. Перила этого милого балкона, а вероятно еще и климат-контроль вдобавок. Все же как минимум дышать на такой высоте было бы тяжело.

Вот, кстати, и ответ, почему здесь так жарит. Внизу тепло растёт вместе с высотой, три Высоты тому живое доказательство, а эта площадка забралась выше любой из них. Конечно, тут уже появлялся вопрос, каким образом разряженный воздух так сильно нагревался, но судя по тому, что проблем с дыханием у меня не возникло, это решалось с помощью воплощений, которых вокруг острова было огромное количества. Боюсь даже представить, кому и зачем понадобилось поднимать на такую высоту целый остров.

Паниковать, впрочем, было не с чего. За спиной работала закладка, так что выход из этого аттракциона у меня имелся, и оторопь быстро сменилась азартом. Скрытый древний остров, и похоже, я тут первый гость за очень долгое время. Такие места пустыми не бывают.

Развернувшись, я зашагал обратно через парк, мимо площадки с порталом, дальше вглубь. Деревья постепенно редели, дорожка под ногами стала шире, впереди в просвете забелели крыши.

Беседки.

Я прибавил ходу. Ближайшая стояла шагах в сорока, и уже оттуда было видно: внутри что-то белеет. Ещё немного, и белое пятно сложилось в фигуру. Статуя. Эларий в полный рост, из белого камня, в лёгкой одежде, не боевой. Старик: даже камень передавал, как годы стянули лицо.

Знакомый жанр. Под Тарнисом такая же белокаменная личность однажды…

Глаза статуи вспыхнули голубым.

Белая точка в глубине сопряжения налилась светом, нить на ней дрогнула и съехала, как с намыленной. Тело остановилось само, на полушаге.

Так. Это я уже проходил.

В прошлый раз я дёргался и жёг нити одну за другой. Теперь просто стоял, ожидая, пока свет в глазах померкнет. Темнота накрыла с головой, звуки отрезало. Ощущение пола пропало, зато руки и ноги снова стали моими. Нити воли отзывались вяло, нехотя, да я их толком и не звал. Сопротивляться тут было нечему. По крайней мере пока.

— Гость, — произнёс голос. Он шёл отовсюду, но звучал негромко, почти мягко. — Какая неожиданная радость. Прошу простить за такое резкое приглашение. Иного способа заговорить у меня, увы, не осталось.