Книга Повелитель Стихий. Том 4, страница 72 – Ярослав Сай, Ленивая Панда

Осталось последнее. Наследить напоследок, на всякий случай выиграв старику парочку безопасных дней. То есть снова поработать, а сразу по завершении выезжать из города.

Прошёлся вдоль подставок, щупая камни нитью скорее для порядка, благо мысли мои были уже в дне пути отсюда. Первый камень, с огнём, купил и проверил честь по чести. Павильон тут же его выкупил, зеваки у стола привычно обменялись кивками. Второй, невзрачный, с воздухом, молча убрал в кольцо, ничего не проверяя. Молодой служитель даже не моргнул. Вчера он на такое насмотрелся, да и чтобы я не выкинул — моя идеальная репутация смогла бы извернуть всё в мою пользу.

Неожиданно меня отвлекли — рядом вырос распорядитель, с которым я успел завести довольно тесное рабочее знакомство. Ирвен.

— Снова не продаете, господин Фальк? — он кивнул на кольцо, где только что исчез камень.

— Да, хочу проверить кое-что, нужно прикупить материалов для экспериментов, — ответил я, соскальзывая с не самой удобной темы, однако к моему удивлению, Ирвен не просто не стал лезть дальше.

Распорядитель склонил голову, принимая ответ, и вдруг поклонился чуть ниже обычного. Паузу он выдержал такую, будто собирался объявлять о чем-то невероятно важным.

— От имени всего павильона мне выпала честь передать вам приглашения.

На раскрытых ладонях элария лежал конверт с печатью павильона. Сломав сургуч, я достал плотный лист с таким количеством завитков, что даже не сразу понял, какой это язык. Но слова «Собрание», «оценщики», а так же дата через месяц были прочитаны без ошибки.

— Что это, Ирвен?

— Собрание оценщиков, господин Фальк. Ровно через месяц, здесь, в нашем павильоне. Съезжаются со всех земель, — распорядитель сложил руки на животе, выпрямившись во весь рост. — И съедутся не одни оценщики. Мастера, кузнецы, артефакторы, Высшие, которым просто интересно. Такие гости в одном зале собираются нечасто.

— Почему позвали меня?

— Мы не могли не пригласить лучшего оценщика этого торга.

— Лучшего? — переспросил я, пытаясь откреститься от привлекающего внимание звания. — Я здесь всего ничего, а вы уже делаете такие выводы.

— В вашем случае, достаточно и пары дней, чтобы убедиться, — Ирвен чуть улыбнулся. — Так что мы лишь констатируем очевидное.

Льстить здесь умели так же аккуратно, как торговать. Ни слова лишнего, всё в цель. А съезд мастеров и толстых кошельков со всех земель звучал и вправду интересно. Столько полезных знакомств разом в этих краях больше нигде не собрать. Благо что время есть, и это мероприятие можно было отложить на потом. Сначала две грани, остальное подождёт.

— Благодарю, — конверт отправился в кольцо следом за камнем. — Подумаю. Может, и зайду.

Судя по второму поклону, ещё ниже первого, «может, и зайду» здесь могли посчитать за твёрдое обещание.

К вечеру, как и планировал, я был уже за воротами.

Барс взял с места длинным стелющимся ходом и больше его не менял. Зверь шёл по целине почти беззвучно. Снег под лапами едва поскрипывал, а скорость кот-переросток держал такую, что вездеход остался бы глотать за нами позёмку. Бежал барс без единого рывка, спина под седлом совсем не качалась, так что часть ночи я ухитрился продремать прямо в седле.

За дорогу я дважды попробовал со зверем заговорить. Ноль. Ни ухом не повёл, ни хвостом. Центурион на его месте уже трижды бы обиделся, отвернулся всем корпусом и ждал извинений с подношениями.