Книга Повелитель Стихий. Том 4, страница 55 – Ярослав Сай, Ленивая Панда

Я? Участвовать?

Нейрас, кажется ты что-то перепутал. Я просто хотел пройти в библиотеку…

Отвечать прямо мне не хотелось. Признаешься, что впервые слышишь о турнире, и в глазах старика тут же вырастет очередной вопрос, откуда ты такой взялся. Соврать, будто собрался участвовать, тоже не вариант, ведь о предмете разговора я знал ровно два слова.

Поэтому просто ответил вопросом на вопрос.

— И что туда все дома так рвутся? Медом намазано?

Прищур у старика стал ещё уже.

— Правда не знаешь?

Неопределенно пожал плечами.

— Хорошо, расскажу, раз просишь, — Нейрас устроился основательнее, как перед долгим делом. — Во-первых, турнир показывают силу домов. Участвуют молодые, до тридцати лет. Высшие. Почти всегда наследники. Чей кандидат покажет себя лучше всех… у того дома в будущем будет самый сильный глава. Это все понимают.

— То есть дома меряются наследниками?

— Можно сказать и так, — старик усмехнулся. — Только «меряются» слово слабое. От места на турнире зависит… вес дома. На годы вперёд. С сильным домом считаются, слабый… — он повёл ладонью, будто смахивая крошки со стола. — Сам видел, что бывает со слабыми.

Дом Кайрен, надо полагать, в своё время на смотрах не особо блистал

— Ясно. Что там во-вторых?

— Во-вторых, призы. Очень ценные. Полезные не только наследнику, но и всему дому. За такие призы дома готовы на многое.

— Что за призы?

— Всегда разные, — Нейрас пожал плечами. — Но если обобщить — прорва ресурсов, артефактов, методик для обучения и вообще всего, что ты только можешь представить.

— А в-третьих?

— В-третьих — главное, — Нейрас поднял палец. — Победителю дают возможность прикоснуться к Наследию. Сам понимаешь, что произойдет после этого.

Прикоснуться к Наследию?

Я уже открыл рот, собираясь ответить отрицательно, но тут же закрыл. Любой Высший рождается с крупицей этой штуки внутри и знает про неё с пелёнок. Подобные вопросы мог задать кто угодно в этом городе, кроме Высшего элария. Под которого я старательно мимикрировал.

— Понятно, — вылетело из меня вместо всех вопросов.

Легенда трещала по швам, а латать её сегодня было поздно. Пора заканчивать разговор, пока Нейрас не зашёл на второй круг со своими подозрениями. Дальше мне требовалось место потише и посодержательнее нашего зала.

— Так собрался или нет? — старик всё-таки зашёл на второй круг.

— Пойду в библиотеку схожу, — я решительно перевел тему. — Сам.

— Сам? — Нейрас вскинул голову. — Я тебе больше не нужен?

Что ж, момент подходящий, лучше не придумаешь. Язык я знал свободно, письменность рассчитывал добрать по книгам, поэтому таскать за собой переводчика дальше не имело смысла.

— Подумал тут на досуге, — ответил я на эларийском, шагая к лестнице. — Обет мой был очень глупый. Так что твоя помощь мне больше не нужна.

Чужие слова легли без единой запинки.

Нейрас замер. Открыл рот, так и не издав ни звука, и остался сидеть, глядя на меня снизу вверх. Плошка у выступа потрескивала в тишине.

Я успел пройти метра три.

— Не знаю, правда ли ты собрался участвовать, — раздалось в спину. Старик говорил медленно, уже на родном языке, и слова у него пошли одно к одному, без привычных пауз. — Но если собрался… не забудь про вступительный взнос. Кто не вошёл в первые двадцать пять мест на прошлом турнире, должен его платить