Книга Охотник, страница 110 – Алекс Гор

Вступив под кроны деревьев, идти стало легче. Трава, доходившая на опушке почти до колен, здесь, в царстве вечной тени, едва доставала до щиколоток, да и то росла редкими проплешинами. Сюда солнечные лучи хоть и проникали, но в ограниченном количестве, и это было хорошо — в бескрайнем море этой низкой растительности легко могли прятаться какие-нибудь существа, а сейчас отвлекаться на них было лишним. Количество фиксируемых нейросетью представителей фауны, снующих над головой, увеличилось, но не настолько, чтобы серьёзно отвлекать рейнджера, и он спокойным шагом двинулся вглубь лесного массива.

Деревья росли достаточно неравномерно: иногда между ними попадались широкие прогалины, а порой приходилось буквально протискиваться. Почему так происходило, было непонятно, но ничего сверхъестественного в этом тоже не было — база знаний по выживанию подсказывала парню именно это. На всякий случай Лакин старался двигаться по максимально открытым пространствам, лишь изредка углубляясь в густые заросли там, где нейросеть подсвечивала опасные с точки зрения наличия агрессивных растений (и такие тут имелись) — места.

Через полчаса Лакин впервые столкнулся с тем, что флора этой планеты была всё ещё недостаточно изучена. Обходя потенциально опасный участок, он приблизился на расстояние полутора шагов к двухметровому кусту, вместо листьев на котором имелись длинные тонкие образования, похожие на иглы, заканчивающиеся небольшим округлым бутончиком. Судя по всему, этот вид не попал в поле зрения тех, кто исследовал эту планету, потому что растение моментально среагировало на приближение рейнджера, выпустив в окружающее пространство облако тончайшей пыльцы. Куст буквально выдохнул её, однако Лакин каким-то непостижимым образом успел среагировать на это действие и задержал дыхание. Только вот, видимо, какая-то часть этой взвеси успела попасть в нос, отчего он тут же стал зудеть, да так, что парень чуть было рефлекторно не вдохнул эту гадость. Ему хватило ума резко разорвать дистанцию, после чего он отчаянно принялся пытаться, набирая ртом воздух, прочистить носовую полость, которая уже начала сильно опухать. Несколько раз с силой высморкавшись и увидев при этом следы крови, Стакс лишь плотнее сжал зубы. Планета действительно была опасна, но не настолько, чтобы отступать перед этими трудностями.

На Сибуре ему доводилось терпеть и не такое. К тому же его усиленный длительным приучиванием к разнообразным ядам организм уже начал бороться с новой угрозой. Прошло всего десять минут — жжение в носу стало затихать. Ещё через пять оно полностью прекратилось, и носовые пазухи стали постепенно успокаиваться. Вскоре появилась возможность вновь дышать носом. Урок, преподанный этой планетой, был усвоен: приближаться к тому, что хоть чем-то выделяется из заурядного пейзажа без соответствующей подготовки, явно не стоит. Дальше сибурианец двигался с удвоенной осторожностью. Ещё пару раз на его пути попадались эти хищные растения, хотя скорее всего это была просто защитная функция, не позволяющая животным приближаться слишком близко.

Несколько раз по пути попадались мелкие ящерицы, бегающие на задних лапах — жалкое подобие того самого монстра, за которым сюда и прилетел Ар-Хейм. Эти юркие создания, завидев рейнджера, поднимали свои вытянутые и снабжённые мелкими острыми зубами головы в сторону неизвестного для них источника опасности, несколько секунд внимательно изучали фигуру идущего сибурианца, а затем прыскали в разные стороны, скрываясь в гуще леса.