Книга Сердце тумана, страница 151 – Хелен Шойерер

— А отчет? – Он протянул руку за листом пергамента, который требовался при каждой отправке ашаи.

Стражник подошел к небольшой боковой стойке и протянул конверт.

Суинтон выхватил его у него, чтобы стражник не заметил, как дрожит его рука.

Сто три. Сто три души ашаи должны быть отправлены в Моредонскую башню. Прошло несколько месяцев с тех пор, как Суинтон лично приходил за отчетом, и он знал, что, как полагают, это последние ашаи в Эллесте. Всех собрали, как животных, готовых на убой. Как долго они гнили здесь? Сколько еще они будут страдать, прежде чем их группами по десять человек отправят в Моредонскую башню?

Суинтон так и не смог вернуться в свои покои сразу после посещения тюрьмы в лабиринте. Вместо этого он навестил Ксандра в конюшне и прошелся по длинным коридорам замка, проверяя патрули и королевскую стражу. Это никак не помогло унять бушующий страх, который жил в глубине его души, но он все равно сделал это. Завернув за угол, он услышал крики, доносившиеся с южного двора. Он мгновенно оказался у окна как раз вовремя, чтобы увидеть, как стражники повалили светловолосого мужчину на землю. Мужчина застонал, когда они прижали его лицом к гравию и нанесли сильные, быстрые удары в живот. Рыбак из Ангоува. Брен.

Желудок Суинтона сжался. Что он здесь делает?

Суинтон побежал вниз, во внутренний двор, где стражники уже поднимали Брена на ноги. Из его губы текла кровь, а выгоревшие на солнце волосы выбились из-под повязки и теперь падали на блестящие глаза. В руке он сжимал окровавленный кусок пергамента – королевская листовка.

— Я ашаи, – задыхался он, – остановитесь, я ашаи, клянусь. Я видел…

Суинтон подошел, чувствуя, как у него сводит живот. Нет, нет, нет… Он точно знал, что молодой ангоувиец не ашаи.

Брен заметил Суинтона.

— Он скажет вам, – сказал он, умоляюще глядя на Суинтона, – он знает меня!

Стражники подняли головы, увидели своего командира и вытянулись по стойке смирно.

— Что это значит? – потребовал ответа Суинтон, собравшись с духом, и посмотрел на гвардейца самого высокого ранга, Стефана.

— Командир, мы поймали его, когда он пытался проникнуть на территорию. Он говорит, что ашаи. Мы должны забрать его, командующий.

Парень был просто безрассуден. Если бы он только подождал. Ситуация была слишком сложной. Теперь он здесь. И Суинтон не мог ему помочь.

— Командир? Он сказал, что вы его знаете.

Суинтон хотел вразумить ангоувийца. Каким же дураком он был. Суинтон поймал себя на том, что кивает.

— Он был в Ангоуве. Ты сам его не узнаешь, Стефан?

Стефан внимательно посмотрел на Брена и медленно кивнул.

— Думаю, да, сэр. Он был с девушкой, не так ли? Он был ее другом.

— В самом деле, – сказал Суинтон, тем самым подписав Брену смертный приговор.

Мужчины терпеливо ждали его приказов. У них был только один выход.

— Отведите его в камеру, завтра в Моредон отправят груз. Он должен быть там.

— Суинтон! Где она? – Брен вздрогнул, когда стражники начали оттаскивать его. – Вы ведете меня к ней? – закричал он.

Но Суинтон уже ушел, оставив Брена наедине с его борьбой.

Сто три ашайские души. И Брен.

Когда Блик вернулась в свои покои после ужина, она обнаружила, что кто-то развел огонь в камине и зажег свечи по обе стороны от ее кровати. Ее простыни были расправлены, а подушки взбиты. На мгновение она застыла, уставившись в одну точку. Так вот, значит, каково это – жить среди богачей. Она сняла платье, которое было на ней надето, через голову и аккуратно повесила его на место. Она посмотрела на лиф, который стеснял ее дыхание и сдавливал грудь. Боги, как же ей выпутаться из него? Она вертелась перед зеркалом, проверяя, как оно зашнуровано, когда раздался громкий стук в дверь. Она подошла к двери и открыла ее.