Книга Поваренная книга для загробной жизни, страница 106 – Дестон Дж. Манден

— Ты что-нибудь слышала? – спросил он, сдерживая клокочущий гнев.

— Спускайся – и сам увидишь.

Титли развернулась и вышла в коридор. Разгайф попытался собраться с мыслями. В тот день он выбрал облачение, достойное воина, защитника и сына вождя: мех, шкуры и кожу. Вышел из своего логова в жилете из медвежьего меха, кожаном килте орков, известном как кирет, и сандалиях с кожаными ремешками, доходившими ему до середины голени. Он украсил себя мамонтовыми и тигриными костями – оберегом благодати на предстоящий день. Великий Странник и Копсуг после вчерашнего хаоса так и лежали внизу. Один, чтобы отдавать, другой, чтобы брать. Разгайф знал, что выберет сегодня. «Держись, Астра. Я скоро приду».

Титли стояла, прислонившись к стене, и читала одну из его книг. Восстановленное зрение и доброта человека, который его вернул, преобразили падшую фейри. Казалось, она стала видеть мир по-другому, подмечала детали, которых раньше не замечала, словно перед ней открылась целая жизнь. Пусть гнев и оставил в ее душе неизгладимый след, но он наконец утих, и теперь лицо Титли разгладилось. Однако плечи ее горбились под тяжестью стыда, и она вперивалась в страницы так, словно пыталась заглянуть куда-то за пергамент и чернила. Наконец Титли закрыла книгу.

— Если бы я не бросила тебе вызов, Астра не оказалась бы в опасности.

— Я не испытываю к тебе ненависти, – заверил Разгайф.

Казалось, его признание только усилило мучения Титли.

— Однако ненависть сопровождает всю мою жизнь. Она буквально часть меня.

Разгайф подошел к ней.

— Ты не создана из ненависти. Тебе просто было очень больно.

— Полагаю, я уже не могу отличить одно от другого.

Если Разгайф эти столетия просто существовал в прострации и не знал ничего, кроме службы, то существование падшей фейри состояло лишь из страдания. Она так долго жила с ним, что уже забыла, что под рубцами у нее есть плоть. Остальные Тени были такими же – трое из них ушли за грань, так и не избавившись от сожалений. Но раз им двоим выпал шанс на нечто лучшее, Разгайф не собирался его упускать.

— Лили, мы заслуживаем жизни. Мы и без того достаточно просидели в тени нашего прежнего существования.

— Я… – Титли смущенно тряхнула волосами. – Полагаю, ты прав.

Понимая, что сейчас к ним присоединятся не такие близкие ей люди, она снова опустила вуаль. И пока Разгайф грохотал сапогами, расхаживая туда-сюда по залу, Титли передвигалась едва слышно. «Призрак. Она живет как призрак». Когда тебя никто не видит, а сам ты соприкасаешься с миром живых только ради мести.

— Я искуплю свой проступок, а потом снова тебя покину, – сказала она.

— Нет.

— Что значит «нет»? – опешила Титли и нахмурилась.

Прямой отказ королеве? Неслыханно.

— Я сказал «нет», – повторил Разгайф. – Ты останешься.

Титли склонила голову набок.

— Мне нравится думать, что я сама решаю, куда мне идти.

— Так и есть, – пожал плечами Разгайф. – Но ты уже знаешь, что бегство ведет только в тупик.

Титли скрестила руки на груди.

— Когда ты успел так поумнеть, Разгайф-младший?

— Я достаточно долго наблюдал за миром. – Он позволил себе усмехнуться. – Надеюсь, поднабрался мудрости.

Разгайф взял ее под руку – как и полагается при общении с королевскими особами. Он делал так миллион раз с леди Клео и сотнями других знатных дам, сопровождая их на пирах и банкетах. Они спустились по скрипучей лестнице.