Книга Альфа, страница 176 – Ларри Коррейя

Она подошла ближе.

— Ты милый.

А потом поцеловала его.

Она этого не планировала. Его губы были ужасно холодными, ее – ненормально горячими. Сперва он слишком удивился, чтобы ответить, но потом идея ему явно понравилась.

Он оказался хорош, хоть практики ему явно не хватало.

Через минуту он мягко отстранился.

— Нам пора.

— Так что, Предтеча? Свидание?

— Можешь звать меня Эрлом. Но если станешь берсерком и попытаешься меня убить, я все равно тебя пристрелю.

Хизер уперла руки в бока.

— Ну вот, такой милый момент испортил!

Предтеча подмигнул.

— Клянусь, я это сделаю без всякого удовольствия. – Он указал большим пальцем на снегоход. – Подвезти?

— Думала, ты никогда не попросишь.

Рев Альфы сотряс здание, пыль струйками посыпалась вниз, переходной мостик затрясся под тяжелыми шагами.

Ожидание было невыносимо. Амулет раскалился – казалось, он вплавляется в грудь. Даже вливая в Альфу силу, он манил силами еще бóльшими. Они были так близко – руку протяни! – но первопредок не желал выдавать своих тайн до первого испытания. Пусть Альфа стал в сотни раз могущественнее, однако впереди ждало большее!

Рассвет надвигался слишком быстро, грозя все испортить. Люсинда Худ предупреждала, что остатки чар развеются вместе с тьмой. Вскоре Коппер Лейк явится миру. Время уходило, но амулет велел ждать…

Он думал ослушаться приказа артефакта и сбежать, как планировал. Для него, обученного осторожности, обученного продумывать все пути отхода и никогда не откусывать больше, чем сможет прожевать, ожидание было мучительно. Разум подсказывал отступить, перегруппироваться и обдумать следующий шаг. Впервые инстинкт и тренировки не противоречили друг другу.

В шахте его удерживал страх. Альфа боялся, что если ослушается амулета, тот больше никогда не сочтет его достойным. Он будет величайшим, но всю оставшуюся – почти вечную – жизнь просуществует словно без руки. Никогда не исполнит своего предназначения. Тревога разрывала его изнутри. Удар кулака вырисовал в железном столбе вмятину.

— Нужно с ним посоветоваться, – пробормотал он себе под нос. Собравшиеся члены стаи старались держаться позади, испуганные вспышками его гнева. Они не понимали, почему он вдруг стал пожирать их сородичей. Тень, оставшаяся от его человечности, понимала их страх, но у новой части их трусость вызывала отвращение.

— Приведите пленника.

Вервольфы сбежали, а он продолжил мерить шагами мостик. Мостик проходил над Шестой штольней, с обеих концов к нему подходили лестницы. Альфа замер над массивными катушками давно остановленного подъемника. Как же раздражало сидеть в этой могиле…

Они вернулись через несколько минут, таща под руки потрепанного человека. На голову ему надели мешок, но пятна крови на разорванной рубашке были красноречивы. Его пришлось избить. Это не входило в план, но при похищении он яростно сопротивлялся слугам ведьмы, телепортировавшимся к нему домой. По своей воле он ни за что не пришел бы – отсюда и необходимость.

От его жалкого вида у Альфы заныло сердце. Стоило догадаться, что без боя он не сдастся.

— Отпустите его.

Вервольфы послушались, им хватило ума опустить его на пол как можно осторожнее.

— Уберите свои грязные лапы! – крикнул пленник, не видя, что стая отступила. Он с трудом встал на колени – судя по наклону головы, прислушивался, продумывая побег. Альфа подошел к нему и сдернул с головы мешок.