Книга Белый Дракон, страница 94 – Мария Токарева

— Нет, ты мне очень дорога! Очень! – признался Джоэл.

— И мне тоже! – выдохнул Ли, потупившись. – Но если ты выберешь Джоэла, я переживу это. Кажется, ты уже выбрала. Нет, разговор точно надо было затевать раньше…

— Но я не хочу выбирать! – обезоруживающе улыбалась Джолин.

— Т-ты просто хочешь нам угождать? – несмело пробормотал Ли.

— Нет. Я думала, что не так важна для тебя, но раз уж… Да, я не хочу выбирать. Сколько еще раз мне это повторить?

— Тогда так… Джолин, Ли, – с официальной торжественностью начал Джоэл, – мы собрались здесь, чтобы решить этот вопрос. Я понял, что для меня вы одинаково дороги. Я не хочу больше никаких сомнений и ревности друг к другу. Что ты скажешь, Джолин?

— Я бы хотела, чтобы мы остались втроем. Хочу просто остаться и не выбирать, – улыбнулась Джолин. – А что вы скажете?

В воздухе повисла пауза, доносилось лишь щебетание птиц, да порывы ветра расчесывали кудри листвы, подхватывая и невесомые локоны Джолин. И она улыбалась. Вскоре Джоэл смущенно ответил:

— Да, можно. Конечно. Если Ли не против. Если это не благодарность за спасение…

— Нет, не благодарность. Когда мы тащили тебя до Цитадели, когда Ли выбивал для меня встречу в госпитале, я поняла, как он привязан к тебе и при этом… как нравится мне. Но тоже думала, что для вас такой выбор без выбора будет неприемлем.

— Я не против, мы уже поговорили! Последнее слово оставалось за тобой! – оживленно закивал Ли, восторженно глядя на Джолин.

— Разве я могла разбить твое сердце? – Джолин шутливо погладила щеку Ли, а потом провела по плечу Джоэла. – Ты переоцениваешь мою жестокость.

Разговор прошел быстро и легко. Невероятно легко, Джоэл даже не ожидал, что эти муки выбора закончатся, едва начавшись. Хотя для Джолин они тянулись дольше, чем для них с Ли.

— Э-это… все неправильно, – только выдохнул Джоэл. – А как теперь?.. Что нам…

— Придумаем что-нибудь, – рассмеялась Джолин, ловко закидывая падалицу в корзину.

— Мы такие неправильные. – Ли со смехом пожал плечами, лукаво щурясь и с наслаждением откусывая кусок от крупного красного яблока, честно добытого в неравной битве с непокорными ветвями.

— Тебя точно не тяготит это, Джолин? – на всякий случай вновь уточнил Джоэл. – Что это все… неправильно.

— Я ведь сама по себе уже давно «неправильная», – вздохнула она. – Что есть «правильный»?

— Я тоже не знаю, кто и в чем правильный в этом городе.

И они рассмеялись, громко, искренне, словно не осталось никого больше в их крошечном мире для троих. Только этот яблоневый сад, околдованный ласковым ветром, только пение птиц и аромат созревших плодов. Их прекрасная, застывшая над бездной хрустальная сфера, где всегда царило лето.

В тот день они смеялись больше, чем за всю жизнь, дурачились, целовались и срывали яблоки. Джолин собирала первые плоды жаркого лета. И громко смеялась. Ли вторил ей, а Джоэл радовался, что может больше ни о чем не беспокоиться.

Это был самый счастливый и беззаботный день на его памяти. Но с каждой минутой сердце опутывали кольца тревоги: казалось, что это последний день счастья, после которого оно иссякнет безвозвратно.

Часть IV

Облезлый кот с Королевской улицы, выгнув спину, стоял на заборе и недовольно бил себя хвостом по впалым бокам, привычно шипя на Ловец Снов. Да, привычно… слишком привычно, будто эта тварь знала всю правду, но не желала говорить. Видела что-то, о чем не подозревали стражи Цитадели, осуществляющие круглосуточное наблюдение за пекарней.