Книга Невеста огня, страница 112 – Жасмин Уолт

— Да, но мои клиенты обожают одежду из звездного шелка, а я не могу позволить себе разочаровать их.

До этого я сказал мадам Гейл, что владею несколькими ателье в Таламе и приехал в Вент, чтобы найти нового поставщика звездного шелка, поскольку мой старый слишком поднял цены. Звездный шелк был чрезвычайно редок, и гусеницы, прядущие легкую мерцающую нить, встречались только в горах Гаот Айрэ, – а значит, материал приходилось импортировать отсюда.

— Но вы правы, путь сюда был опасен, и я не горю желанием снова отправляться в дорогу. – Я наклонился, чтобы завести прядь волос ей за ухо, и прошептал: – Возможно, я найду причину задержаться здесь еще на несколько дней.

Мадам Гейл захихикала, а меня чуть не стошнило от запаха ее приторных духов. Больше всего на свете хотелось отстраниться от нее, но я почувствовал приближение Липа, поэтому нежно коснулся ее подбородка пальцами и прикоснулся носом к ее шее. Так унижаться было отвратительно, но я обещал помочь в обмен на то, чтобы попасть сюда, и не собирался нарушать данное слово.

— Как вы полагаете? – вкрадчиво спросил я. – Есть ли в этом городе какие-нибудь… достопримечательности… которые могли бы занять меня на некоторое время?

— О, полагаю, я могла бы найти что-то, что захватит ваше внимание. – Она схватила мою руку с удивительной силой и опустила в свой вырез.

Я заметил, что веер больше не висит у нее на запястье, и сердце забилось чаще. У меня оставалось совсем немного времени, прежде чем она заметит пропажу, и мне следовало исчезнуть раньше этого.

— Ваш бокал опустел, – хрипло проговорил я, потянувшись за бокалом, который она крутила в пальцах. – Хотите, чтобы я принес вам еще?

— Хочу, – сказала она, но вместо того, чтобы передать бокал, сжала свободной рукой мое запястье. – Но прежде я настаиваю, чтобы вы вернули мне мой веер.

— Что? – Я сморгнул, сохраняя учтиво-недоуменное выражение лица, а по спине у меня побежал пот.

— Вы меня слышали. – Ее короткие толстые ногти впились мне в кожу, а кокетливая улыбка стала злой. – Я почувствовала, как ваш дружок снял веер, пока вы нашептывали мне на ухо милые пустяки. Должна признать, ловкая работа – если бы стражник не предупредил меня, не уверена, что заметила бы вовремя.

Ледяной ужас сковал мой желудок, и я посмотрел через плечо мадам Гейл. Лип пытался вырваться из хватки двух стражников, которые старались его удержать. Его маска слетела, открыв искаженное яростью лицо. Я ощутил, как в моем сердце пробуждается гнев.

Нас предали?

Я попытался оттолкнуть мадам Гейл и броситься на помощь Липу, но не успел – что-то с хрустом ударило меня по затылку. Перед глазами закружились звезды, и мне с трудом удалось сохранить равновесие, когда я развернулся к напавшим – двум стражникам с булавами наперевес. Я пригнулся, когда один из них взмахнул своим оружием, – и едва увернулся от удара.

В ярости я вырвал булаву у второго и ударил его по голове. Кто-то закричал, когда стражник сполз на пол, и только тогда я понял, что вокруг собралась толпа зрителей.

Стоило ли ввязываться в драку, когда сбежать было невозможно? Или лучше подождать, пока мы окажемся в другом месте и я смогу использовать свои способности, не опасаясь свидетелей?

Я расслабил боевую стойку и поднял ладони, сдаваясь. Стражники грубо заломили мне руки за спину и заковали в наручники. Пока нас с Липом уводили из зала, я оглядел толпу, пытаясь найти Адару и Мавлин, но их нигде не было видно. Знали ли они о том, что происходит?